第19章 安居乐业

    饭桌上，贾琏说起衙门里的情形。润州府水运发达，各方势力盘根错节，他这个管粮捕盗、兼理河工的州同知，位置微妙。 “今日同僚宴请，醉仙楼。”贾琏给王熙凤夹了一筷子清蒸鲥鱼，又细心地替巧姐儿挑着鱼刺，“席间试探，邀我去城南新开的‘漱玉馆’听曲，又提城西画舫的河鲜如何鲜美。” 王熙凤端着碗，抬眼看他，眼神平静，带着询问。 贾琏迎着她的目光，坦然一笑，伸手轻轻覆在她放在桌边的手上，掌心温热：“都推了。”语气平淡却笃定，“只说家中儿女尚幼，夫人需静养，离不得人。往后衙门外应酬，能免则免。实在推不了的，也只谈公事风月，绝不沾惹旁的。”他看向正被喂着米糊的英哥儿，小家伙乖巧地张着小嘴，眼神清亮地看着桌上的菜肴，又补充道，“那李通判见我提起家中一双儿女时神色，倒也没再勉强。” 王熙凤心中熨帖，反手轻轻回握了一下贾琏的手指。劫后余生，他这份担当和界限，便是最好的承诺。 “早该这样，”隔壁院里隐约传来刘姥姥哄板儿睡觉的哼唱声，更衬得这边小院的安稳，“清清白白，守着老婆孩子热炕头，不比啥都强。”王熙凤略带埋怨的轻声道。 闻言贾琏起身后退几步，躬身一揖，拿腔作势道：“娘子所言极是~~”尾音学着戏腔，一弯三绕的，引得王熙凤一边大笑一边推贾琏啐他促狭。爽朗的笑声伴着英哥儿稚嫩的“啊”“喔”应和声，衬得夜色更加温柔。 日子如院角井水，清冽安稳地流淌。 英哥儿成长得极快，也极是省心。他稳稳地坐住了，能自己安静地玩上好一会儿布偶或拨浪鼓。小身子裹在藕荷色的软绸襁褓里，后背垫着绣满缠枝莲的棉枕，却偏要挣开些束缚，圆滚滚的肩膀时不时往前倾，像只刚学会站稳的小奶猫。拨浪鼓在膝头滚了半圈，他忽然身子一歪，眼看着要栽进锦缎褥子，却猛地用藕节似的胳膊肘支住了小身子，圆脑袋晃了晃，倒先咯咯笑起来。 王熙凤将他放在铺了厚绒毯的罗汉床上，他会好奇地打量四周，然后尝试着，以一种与其说是懵懂无知、不如说更像研究探索的姿态，慢慢挪动小身子，或是稳稳地伸出小手去够不远处一个色彩鲜艳的布球。成功拿到后，他并不像普通孩子那样兴奋大叫或塞进嘴里，而是举起来，朝着母亲的方向，露出一个带着小小成就感的讨喜笑容，仿佛在无声地说：“娘亲，看！” 平儿给巧姐儿梳头时，英哥儿就坐在旁边的小竹椅里，安静地看着。看到姐姐乌黑油亮的发辫在平儿灵巧的手指间编成漂亮的样式，他乌溜溜的大眼睛里会流露出专注和欣赏。有一次，巧姐儿梳好了两条垂肩的小辫，发梢系着漂亮的粉色绸带，蹦跳着过来逗弟弟。 英哥儿伸出小胖手，不是抓扯，而是极其轻柔地用指尖碰了碰那光滑的绸带，然后仰头看向王熙凤，小嘴微张，发出一个赞叹的音节，逗得巧姐儿咯咯直笑，王熙凤更是心