第6章 代价传承

   是他不知道的是，奇老板确实想偷偷改变生死，操控轮回，但是他不要天下人，只要一个人。 他只想找回一个人:阿瑶。 就在这时，捕快房的门被推开，李三跑了进来，脸色苍白：“沈捕头，不好了！城东的古寺里出了命案，死者是寺里的方丈，死状与之前被伞吸干精血的死者一模一样！” 沈砚立刻站起身，拿起佩刀：“走，去看看！” 两人赶到古寺时，天刚蒙蒙亮。 古寺在杭州城的东边，香火不旺，只有几个僧人驻守。 方丈的禅房里一片狼藉，供桌被掀翻，佛像掉在地上，方丈的尸体躺在禅房中央，面色青紫，右肩下方有个铜钱大小的伤口，与之前的死者一模一样。 “沈捕头，你看这个！” 李三指着禅房的角落里，一把残破的油纸伞躺在地上，伞面破损，露出里面的肌纹，伞骨上刻着与柳老的伞相同的符文。 “看来还有漏网之鱼！” 沈砚皱了皱眉，蹲下身检查伞骨，伞骨上沾着暗红的血渍，显然是刚用过不久。 一个僧人战战兢兢地走过来说：“沈捕头，昨晚半夜，我听到禅房里有奇怪的声音，像是有人在哭，我不敢进来，早上才发现方丈……” 沈砚问道：“昨晚有没有陌生人来古寺？”，！ 僧人想了想：“有个穿着玄色衣衫的人，戴着青铜面具，说是来拜访方丈，方丈让我们都退下，之后就没再见过那个人。” “奇老板！” 沈砚心中一惊，看来奇老板已经开始行动了，他来古寺，很可能是为了这把油纸伞。 沈砚站起身，对李三说：“你带人在古寺周围搜查，看看有没有其他线索；我去古寺的地窖看看，或许能找到更多的伞。” 李三应了一声，带着捕快们搜查古寺，沈砚则来到古寺的地窖。 地窖阴暗潮湿，布满了蛛网，角落里堆着几个木箱。 沈砚打开木箱，里面果然放着数十把油纸伞，每把伞的伞骨上都刻着符文，伞面的肌纹颜色深浅不一，显然是柳老的 “半成品” 伞，被人藏在了这里。 “这些伞必须销毁！” 沈砚拿出火把，点燃了木箱。油纸伞遇火就燃，瞬间燃起熊熊烈火，火焰中传来诡异的哭嚎声，像是无数冤魂在惨叫。 沈砚看着火焰，心中默念：“愿你们早日安息。”在销毁伞的过程中，沈砚发现每把伞的伞骨上都刻着一个名字，用鲜血写着，正是那些失踪者的名字 ——“王二”“李四”“赵五”…… 沈砚将这些名字一一记录下来，心中满是愧疚：“是我来晚了，让你们白白送了性命。” 数日后，沈砚在古寺的山脚下立了一块无字碑，碑上没有刻任何字，却在碑的背面刻着那些失踪者的名字。 他站在碑前，雨水落在他的身上，冰冷刺骨。 “我会记住你们的名字，也会记住我的誓言 —— 守护百姓，哪怕付出生命的代价。” 远处的山顶上，奇老板看着沈砚的举动，眼中闪过一丝赞许。 “这个沈砚，或许会成为打破宿命的关键。” 奇老板轻声说道，转身化作一道黑影，消失在云层中。 他要去找还魂灯。 沈砚摸了摸胸口的黑色符文，符文泛着淡淡的冰凉，像是在提醒他契约的存在。 他知道，他的余生将在与邪术的斗争中度过，死后还要坠入地狱承受无尽痛苦，但他无怨无悔。 因为他是捕快，守护百姓是他的职责，哪怕付出的代价是永世不得超生。雨还在下，冲刷着杭州城的罪恶与血腥，却冲不散沈砚心中的坚定。 他握紧佩刀，转身朝着府衙走去 —— 他还有很多事要做，还有很多百姓需要他守护。：()木偶剧场