第11页

还是再在这里坚持一下？像她这样的年纪，没有人脉也没有神明庇佑，就算现在到各处去找，也很难找到合适的工作。事实上，爱丽丝根本没想过她会被洗衣房老板娘拒绝。洗衣房的工作又苦又累，还赚不到多少钱，一向只有几个找不到其他工作的穷苦老太太在做，洗衣的工作又总是那么多，在爱丽丝看来，那些活计就算再多两倍的人也干不完。

    这时候老板娘注意到她手里拎着的盒子：

    “你拿着的是什么？”

    “是蛋糕。圣职者大人给我的。”

    洗衣房老板娘经常有机会出入富贵人家的厨房，对圣殿里的了解比房东太太多得多，免不了要细问：

    “哪位圣职者？”

    “埃蒂安大人。”

    听到埃蒂安大人的名字，老板娘的表情起了点变化，似乎很感兴趣：

    “那可是个重要人物。”

    爱丽丝含混地点了点头，或许是福至心灵，她突然开了点窍，不免脱口而出：

    “这么好的蛋糕，我一个人吃不完，不如大家一起吃吧。”

    “那怎么好意思呢！”

    洗衣房老板娘口中惊叫着，眼睛却紧盯着盒子不放。

    爱丽丝笑一笑：

    “我母亲在的时候，洗衣房的大家对我们母女多加照顾，能有机会请大家吃点蛋糕，也是应该的。”

    这句话并不能完全算是说谎，爱丽丝的母亲生病的时候，洗衣妇们确实对她还算关照。只不过洗衣房老板娘向来刻薄，实际上并没帮过什么忙。

    不过，老板娘却理所当然地把感谢照单全收：

    “你也算是知道感恩，想当初珍娜病得那个样，若是换一个人，早就不让她干了……你在这儿等一等，我去烧壶茶。”

    洗衣房老板娘一边说着，一边去厨房烧茶，又拿出一把刀递给爱丽丝，让她分蛋糕。

    这里的洗衣妇约有七八人，这蛋糕虽然不小，要分给这么多人，每个人也只能分到一小块。爱丽丝咬了咬牙，特别切出格外大的一块分给了老板娘。看见她这样，老板娘的眼睛里闪出一点满意的神色。这会儿茶也烧好了，她拿出杯子，给每个人都倒了一杯：

    “来歇一歇，吃口蛋糕，喝杯热茶。”

    洗衣妇们抬起头，露出久经劳作、显得有些发木的面孔。然而当香甜的奶油和柔软的蛋糕送进嘴里时，无论谁的表情都会变得柔软，就连那面容冷硬的老板娘，也露出温柔一点的神态：

    “我可不会给你固定的工资，我会计件向你付费。而且每次到圣殿去收衣服送衣服的时候，你都得跟我一起去——这部分工作我不会额外给你工资，无论得到多少小费，你都只能拿三分之一。”

    --