第23章 潮穴微森

    林苔举著手电，小心翼翼地踏入核心实验舱的门槛，光束犹疑地刺进前方浓稠的黑暗。这里死一般寂静，只听见他自己的呼吸在面罩下凝结成短促的白雾，又很快散逸。昏黄的光柱在尘埃中摇曳，仿佛一柄迟疑的刃，割不开眼前积年的幽邃。林苔屏住呼吸，任由那光在黑暗中探路。他的心跳声如鼓点，在这密闭空间內迴荡，一下一下，仿佛回应著什么无形的律动。

    脚下传来轻微的碎裂声——枯朽的地面涂层正被踩碎。林苔低头，借著手电光看到地面原本平整的灰白瓷砖，如今覆满暗绿色的苔蘚和乾涸的水渍。每踏出一步，脚下就有细小的菌丝扬起，如粉尘般在空气中四散。他皱眉，不由放缓了步子。

    空气里瀰漫著一股奇异的气息，湿腥交杂著类似腐叶与铁锈的味道，像丛林深处混著废墟的呼吸。墙壁上隱约可见管线的轮廓，被一层膜质的菌毯紧贴包覆，辨不清原本的材质和顏色。偶尔，一滴冷凝的水珠从高处滴落，落进远处的积水里，溅起一圈轻微的涟漪，在寂静中格外清晰。

    林苔举起手电四下照去。光圈掠过一道巨大的弧形支架，金属结构半没入对面墙壁般的暗色植被里，像一具与墙连为一体的肋骨。他一时分不清那到底是建筑结构还是某种异变的树根。更远处，依稀矗立著几根粗大的立柱，表面附满菌类的鳞片与蔓生的纤细枝蔓，仿佛一簇簇静止的灰色火焰直刺穹顶。穹顶的高度超出手电光照范围，只在极远处隱约反射著几点微光，像夜空中遥远的星子，又像某种监控设备残留的指示灯。那些微弱的光闪烁不定，映在林苔瞳孔中，也如鬼火般跳动。

    他深吸一口气，感到胸腔微微发紧。这里曾经是星囊计划的核心实验舱么？林苔回忆起档案中对星囊计划的寥寥数语：“模擬生態……源植共生……”。字句支离破碎，此刻却与眼前景象互相印证。他不敢深想，只怕一思及真相便难以控制心头的战慄。

    继续前行，每一步都踏进更深的未知。林苔刻意放轻脚步，但地上湿滑的苔蘚和碎裂的地板依旧会发出声响，在这静謐中放大成令人紧张的回音。他感觉自己仿佛闯入某个沉睡巨兽的体腔。每一次呼吸、每一个脚步，都可能惊醒埋伏在暗处的异物。汗水自脊背慢慢渗出。他却不敢伸手去擦，唯恐一个分神就错过周围任何细微动静。

    不知何时，周围温度略有上升，空气愈发湿热，仿佛走进了热带雨林深处。林苔的额角沁出一层薄汗。他的手电光照到前方一堵倾斜坍塌的墙体。墙角有潺潺的水流淌过，像一条细细的溪流，正慢慢漫过他的鞋底。水是温的，带著微微的黏滯感，似乎混著泥浆和藻类。

    穿过坍塌墙体的缺口，他进入了一个更开阔的空间。手电光扫过，发现中央竟有一个宽阔的积水池，如同地下湖泊。池水漆黑，平静无波，隱约映出手电光晕的浮光掠影，却照不见底。四周散落著破碎的仪器残骸，有些半淹在水边淤泥里，被藤蔓紧紧缠绕。林苔小心绕开池塘，沿著边缘前行。他看见一侧岸边竖立著斜倒的標牌，上面的字跡因岁月斑驳已然模糊。林苔指尖拂过那些字跡，触手处金属铭牌上长出的地衣霉苔一碰即碎。

    就在这时，寂静中陡然响