第5章 故城之辱
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一路向东南。出了那偏远山村，道路渐渐开阔起来，从蜿蜒的土路变成了可容两辆马车并行的官道。沿途有了行人和商旅，偶尔还能看到一两个骑着毛驴的货郎，挑着担子叮叮当当地从她身边经过。她走了整整一天半的路程，累了就在路边树荫下歇脚，渴了就喝一口水囊里的清水，饿了就啃一口干粮饼子。那饼子硬得像石头，嚼在嘴里粗糙刮嗓子，但她吃得很仔细，一点碎屑都不舍得浪费。当天夜里，她在路边一座废弃的土地庙里凑合了一宿。庙很小，四面透风，泥塑的土地公已经缺了半边脸，香案上落满了灰尘。她靠墙坐着，将那把短刀握在手里，一有风吹草动就惊醒过来，一整夜都没怎么合眼。第二天午后，她终于看到了城墙的影子。那是一座青灰色的城郭，城墙高约三丈，城楼上旌旗招展，隐约能看到士兵的身影。城门洞开，人来人往，有挑着担子进城的农人，有骑着驴子的商贾，有赶着牛车的车夫，一片熙熙攘攘的景象。她站在远处，看着那座城门上方刻着的三个大字，一时间竟有些恍惚。“平阳城”。她认得这里。这是西陵国都天京以南的第一座大城——平阳城。她曾经来过这里，那是她登基第二年，来平阳巡视时，城中百姓夹道欢迎，她骑在白马之上，一袭玄衣，风姿绰约，万人景仰。而今，她穿着一身粗布衣裳，蓬头垢面，腰间挎着一把短刀，像个流落江湖的逃难女子，一步一步地走向这座熟悉的城池。她的心跳得很快。平阳城就在眼前，那么天京还会远吗？只要到了天京，只要回到了王宫，她就能找回自己的身份，查清楚这一切到底是怎么回事。是谁刺杀她，是谁给她戴上了那些银链，又是谁把她的身体变成了这副模样。一切谜团，都将迎刃而解。她深吸了一口气，随着人群走进了城门。城中的景象和她记忆中差不多。青石铺就的长街，两旁店铺林立，酒旗招展。卖糖葫芦的小贩沿街叫卖，布庄的伙计站在门口招揽客人，茶馆里传来阵阵说书声和叫好声。一切都是那么熟悉，那么亲