第1章 夜归
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冬夜。 寒风簌簌，冷雨瀟瀟。 西泠县，穆府內，才输了牌钱的婢女春桃，正被迫前往偏院送饭，心中怨气，可谓比鬼还重。 她深一脚浅一脚，走在泥泞的路上，结果稍不留意，还是脏了脚下的新鞋。 “晦气！” 叫骂一声后，春桃犹不解气，更是肆无忌惮一脚踹开偏院正屋的房门，嚷道：“吃饭了！” 门开后，室內却是一点暖气都没有，向南窗半敞著，冷风嗖嗖往里灌，简直像个冰窖。 春桃不由得打了个寒颤。 她放眼望去，只见一盏油灯，將熄未熄，照不出方寸光亮，整个屋子看起来都有些鬼气森森。 像是…一点活人的气息都没有。 “夏小姐，该吃饭了…” 直觉有些不对劲，春桃气焰全消，声音也放软了些。 可回应她的，仍只是风声。 该不会…出事了吧？ 念及此，春桃心里一慌，也顾不上害怕，快步走到床边，一把撩开破旧的纱帐。 然而，映入眼帘的，竟是一具早已僵透的尸体。 —— 三日后。 暮色四合，大雪將至。 西街口，餛飩摊，张婶看了看天色后，便將最后一份餛飩倒入锅中。 沸水扑腾之间，热雾繚绕。 忽有一道单薄的身影，悄无声息出现在摊前。 张婶顿时被嚇一跳，却也是好脾气，笑道：“哎呀姑娘，你走路怎么一点声响都没有？” 又掂了掂手中的漏勺，招呼道：“你来得倒是正巧，就剩最后一碗餛飩了，晚些可就没有啦。” 暮色中，身影又近前了一步，是一位约摸十六七岁且容貌清丽的年轻姑娘。 面对和善的摊主，那姑娘不动声色，一双眼睛黑白分明，眼底像浸著寒霜，冷得嚇人。 张婶见她不搭腔，心下也起了猜疑，待定睛细看后，又吃了一惊。 眼下正是寒冬时节，对方竟只穿著一件单衣，同样单薄的裤子、鞋子上，还沾著许多污泥，也不知刚刚经歷了什么。 斟酌间，姑娘却开口了。 “我没有钱，能否给我一口热汤？” 她说得直白，声音与面色一般清冷，並无半分求人之態。 张婶惯行善事，也不予计较，仍笑道：“罢了，不收你钱，这碗餛飩拿去吃。” 说话间，热气腾腾的餛飩已出了锅。 只是，姑娘仍立在摊前不动，眸光四下一掠，似有所思。 “进来坐著吃，这里暖和一些。” 见状，张婶连忙招呼一声，又特意將碗筷摆在靠近灶台边的桌子上。 摊贩是小本生意，平日挣得不多，为了节省本钱，只搭了一个简陋的草棚，抵挡四面寒风。 姑娘迟疑片刻，才挪步进了草棚，却不就坐，清冷的眸子，盯著角落一处，似是在打量什么。 张婶立即顺著她的视线望了过去，一时间也猜不透对方的心思。 可就在这时，姑娘又开口了。 “最近，家中可有人生病？” 闻言，张婶心头一跳，有些难以置信：“你…你怎么知道？” 姑娘骤然抬头，借著光亮，可见左边眼尾处还藏了一点浅红泪痣，像褪了色的硃砂。 她不说缘由，依然沉著冷静：“你只需回答我，是与不是。” 张婶被这么盯著，竟没来由后背一阵发凉。 一种难以言喻