第27章 远行前夕

    定亲后，日子过得飞快。

    六月过半，天气越来越热。陆家西屋的墙重新抹好了，新换的椽子笔直结实。陆大山和陆小山打的家具也差不多了——床、柜子、桌子、椅子，都摆在院里晾著，散发著新木的清香。

    陆清晏在屋里收拾行李。七月初就要出发去府城，满打满算只剩十来天。

    赵氏进来，手里拿著个蓝布包袱：“晏儿，你看这个。”

    包袱打开，是两套新做的夏衣——细棉布的，针脚细密。还有一双新鞋，鞋底纳得厚实。

    “娘，您什么时候做的？”陆清晏有些意外。

    “晚上做的。”赵氏说，“去府城，得穿体面些。这两套衣裳换著穿，鞋多带一双，走路费鞋。”

    她又拿出个小布包：“这是乾粮。我烙了些饼，能放几天。还有醃菜，就著吃。”

    陆清晏接过，沉甸甸的。他知道，这些饼是白面做的，家里平时捨不得吃。

    “娘，不用带这么多……”

    “带著。”赵氏眼圈有点红，“路上吃，到了府城也能顶几顿。外头东西贵，能省就省。”

    正说著，陆铁柱进来了。他手里拿著个旧钱袋，递给陆清晏：“这些，你拿著。”

    陆清晏打开，里面是碎银和铜钱，大约有二两。

    “爹，我够用了。话本结了钱，还有预支的稿费……”

    “拿著。”陆铁柱说，“穷家富路。到了府城，租房吃饭都要钱。不够了捎信回来，家里再想办法。”

    陆清晏看著父亲粗糙的手，心里发酸。这二两银子，不知是父亲攒了多久的。

    “谢谢爹。”

    陆铁柱摆摆手，出去了。

    陆大山和陆小山也进来了。陆大山手里拿著个竹筒：“三弟，这个给你。”

    竹筒里是晒乾的金银花。

    “泡水喝，清热解暑。”陆大山说，“山上还有，我多采点晒著，等你回来喝。”

    陆小山拿出一把小刻刀：“这个，我磨了好几天，锋利。你带著，说不定用得上。”

    刻刀小巧精致，刀柄光滑。陆清晏接过：“谢谢二哥。”

    桃华和舜华也跑进来。桃华手里拿著个草编的蚂蚱——和之前送他的那只一样，但编得更好了。

    “三哥，这个给你路上玩。”

    舜华递上一方手帕，是她自己绣的，角上绣了丛小小的竹子。

    “三哥，擦汗用。”

    陆清晏一样样接过，心里满满的。

    下午，张之清的回信来了。信里说，已经在府城看好了一处房子，两间屋，有灶，月租八百文。离府学近，也安静。他七月初三出发，约陆清晏七月初五在府城匯合。

    陆清晏算了算时间，他七月初二就得走。二百多里路，步行得三四天。若是搭车，能快些，但要花钱。

    他决定走路。一来省钱，二来路上可以看看风土人情，对科举也有帮助。

    晚上，一家人围坐吃饭。赵氏做了几个好菜，但气氛有些沉闷。

    “三哥真的要走吗？”桃华小声问。

    “嗯，要去考试。”陆清晏给她夹了块肉，“等三哥考完了就回来。”

    “什么时候回来？”

    “八月考完，九月就回来了。”陆清晏说，“那时大哥成亲，我一定回来。”

    陆大山忙说：“三弟安心考试，家里有我。”

    “家里有我。”陆小山也说。

    陆铁柱喝了口酒：“清晏，出门在外，万事小心。钱財不露白，遇事多想想。到了府城，先去府学报到，安顿下来再给你大伯家捎信。”

    “我知道。”

    赵氏一直没说话，只低头吃饭。陆清晏看见