第62章 试探
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腊月廿六，午后。 陆清晏照旧去书铺抄书。雪停了几天，街上积雪被行人车马踩得泥泞不堪。他小心避开那些水坑，走到书铺门口时，发现里头比往日热闹。 掌柜见他来，忙迎上来：“陆举人来了？正好，有客官想见您。” 陆清晏抬眼望去，书铺里侧的茶座上坐著个人。四十上下年纪，穿著靛青织锦缎面的棉袍，外罩玄色貂皮斗篷，手里捧著杯热茶。这人身旁站著个隨从，正是前两日来送书的那位。 “这位是赵老爷。”掌柜介绍道。 那人站起身，拱手笑道：“陆举人有礼。鄙人赵德全，做点南北货的小生意。” 陆清晏回礼：“赵老爷客气。” 两人重新落座。掌柜识趣地退到一边，却竖著耳朵听。 赵德全呷了口茶，不紧不慢道：“前两日让下人来请陆举人抄书，实在唐突。今日特来赔罪。” “赵老爷言重了。”陆清晏道，“抄书本是营生，有人相请，是陆某的荣幸。” “话虽如此，也该亲自来。”赵德全打量著他，“听闻陆举人是永寧府人？” “是。” “永寧府是个好地方呀。”赵德全点点头，“我去过几次，那边的丝绸、茶叶都是上品。陆举人家里是做什么营生？” 陆清晏心里明白，这是在查他的底细。他面色不变：“家父务农，兄长们做些小买卖。” “哦？不知做的什么买卖？” “大哥种地，二哥会些木工手艺。”陆清晏答得简单。 赵德全若有所思：“那陆举人一路读书，花费不小吧？” “家中供养，自己也抄书贴补。” “抄书辛苦。”赵德全嘆道，“我年轻时也想过走科举的路子，可惜不是那块料。如今看陆举人这般勤勉，倒是佩服。” 这话说得客气，但话里话外都在打探。陆清晏一一应对，既不卑不亢，也不多言。 赵德全见状，起身道：“陆举人忙，鄙人就不打扰了。抄书的事，陆举人按自己的进度来就好。”说罢告辞，带著隨从走了。 陆清晏继续抄书。笔尖落在纸上，沙沙作响。他抄的是《孟子》，字跡工整，心神却分了一部分在外头。 这赵德全，绝不简单。 抄到申时初，陆清晏收拾东西准备回新租的小院。掌柜欲言又止地看他，最终只是嘆了口气。 回到小院时，天已有些暗了。陆清晏推开院门，正想进屋，院门又被敲响了。 开门一看，正是张之清。 “陆兄！”张之清提著个食盒，脸上带著笑，“听说你搬这儿来了，我来看看。” 陆清晏让他进来。张之清打量著小院：“这地方不错，比客栈清静多了。多少钱租的？” “三两，租到二月初十。” “划算。”张之清把食盒放在院里的石桌上，“我娘托人捎来的腊肉和酱菜，想著给你送些。去客栈寻你，掌柜说你搬了，问了地址才找过来。” 食盒里確实是永寧府的吃食——切成薄片的腊肉，油亮红润；小坛酱菜，开封就能闻到熟悉的咸香。还有一小袋炒米，用油纸包著。 陆清晏心里一暖：“谢张兄。” “客气什么。”张之清在石凳上坐下，看了看陆清晏的脸色，欲言又止。 陆清晏去屋里沏了茶——是最便宜的茶末，用开水一衝，勉强有些茶味。端出来时，张之清还坐在那儿，手指无意识地敲著石桌。 “张兄有话直说。”陆清晏坐下，倒了两碗茶。 张之清接过茶碗，抿了一口，才低声道：“陆兄，你前两日是不是出了什么事？” 陆清晏抬眼看他。 “外头有些传言。”张之清声音更低了，“说你……说你与国公府的小姐有了牵扯。我本不信，可昨日去府学，听见好几个人在议论。” “怎么议论的？” 张之清犹豫了下：“说你在侍郎府的诗会上，救了落水的国公府三小姐有了肌肤之亲。还说那小姐当眾打了你一巴掌，骂你算计她。” 陆清晏端起茶碗，慢慢喝著。茶很涩，没什么香气。 “是真的吗？”张之清问。 “我確实救了人。”陆清晏放下茶碗，“也確实挨了一巴掌。” 张之清瞪大眼睛：“那你……” “我没算计她。”陆清晏说得很平静，“当时听见呼救声，跳下去救人。就这么简单。” “可外头说得很难听。”张之清急道，“说你故意设计，想攀高枝。陆兄，你明年二