第23章 福王天下主

得功身著戎装，笔挺站在左侧；韩赞周蟒袍加身，面色沉静，立在右侧。

    宋安略显拘谨地站在下首，不时擦拭额上细汗。

    一內臣一武將，一沉静一忠勇，南京城內的风波，尽繫於此二人。

    朱慈烺径直走到主位落座，他环视眾人，直奔主题：

    “本宫听闻江北四镇联名劝进，南京参赞机务史可法、凤阳督兵马士英等重臣。”

    “更有韩大伴星夜传檄——”

    转头看向韩赞周，

    “尔等竟要奉福王继承大统？”

    自煤山噩耗南传，留都顿成沸鼎，陷入“立亲”与“立贤”之爭。

    东林诸公翻出万历旧档，以“贪淫虐下”为由阻挠福王继位；钱谦益则暗中联络“素有贤名”的潞王朱常淓。

    然马士英窥得权柄更迭之机，借“福藩伦序最正”之名，

    裹挟黄得功之忠勇、高杰之跋扈，更挟刘、左二镇陈兵浦口，以兵锋迫人。

    史可法虽持“太子南来则奉主，否则从权”之议，终在四镇“以兵护驾”的刀光中妥协。

    致使南京礼部匆匆备下法驾，迎福王於燕子磯。

    此刻福王朱由崧已在南京行监国礼。

    韩赞周垂首退后半步：

    “当日闯逆破神京，天子殉社稷，殿下踪跡杳然。”

    “老奴等行此权宜之计，实为维繫半壁江山不墮耳。”

    他忽然撩袍跪地，声音哽咽，

    “今储君既归，神器有主，奴婢自当改正前错，恭奉殿下正位南京，以安万民之心。”

    黄得功挺直腰板，握拳抵胸：

    “末將是个粗人，只认得朱家旗號。”

    “当初拥福王是防著建虏趁虚而入，如今太子爷在此，哪个敢另立朝廷，先问帐下三万虎賁铁甲答不答应。”

    此正是朱慈烺星夜疾驰庐州府之关键所在——

    他亟需四镇总兵拥戴，尤赖黄得功这般忠勇无双之猛將。

    环顾诸镇总戎，唯黄得功之忠贞可托腹心。

    “虎臣忠勇，三军雷动！”

    朱慈烺霍然起身，缓步至厅堂中央，语气渐趋激昂，

    “想我大明开国时徐达、常遇春横扫漠北，永乐朝张辅、王驥三犁虏庭。”

    他猛然挥手指向北方，

    “今日本宫在此立誓——”

    “若不能驱除建虏、克復神京，慈烺当自投长江，魂归孝陵向祖宗请罪！”

    眾人闻言，肃然起立，齐声道：

    “臣等谨奉教令！愿隨殿下重整山河，再造洪武！”

    仲夏的斜阳將朱慈烺的身影拉得老长。

    远处传来的鼓声里，朱慈烺的声音低沉下去，

    仿佛被那沉鬱的节奏牵引著，回到了那血色瀰漫的一天：

    “本宫乃自九幽归魂之人。”

    “那日闯逆破城，本宫亲见父皇持天子剑立於老槐之下，厉声敕曰诸臣误朕，唯以死谢朱明列祖。”

    “本宫血战突围，隨行二十八铁卫皆歿於箭雨，无一生还......”

    声线如游丝断续，他详述了在淮安府遇餉银失窃案。

    话音在提及韩元铭时陡然一滯——

    那具被高进忠砍杀的尸首，此刻仿佛正从记忆深处爬出，狰狞可见。

    韩赞周听闻亲侄竟为刘泽清部所害，顿时双目赤红，双手紧握成拳，悲慟至极，泣不成声。