第45章 大明不可亡

    话到此处，窗外秦淮画舫飘来一曲靡靡之音，正是那南朝亡国之调。

    裊裊琴音似在为接下来的话语作注，更添几分悽惶。

    张有誉声音陡然转寒：

    “然应者如晨星寥落。”

    “首辅薛国观捐万两，便称倾家荡產，內阁诸臣多哭穷推諉。”

    “先帝龙顏震怒，亲执硃笔在奏疏上批红：勛戚世家，岂无急公之义？这矛头直指嘉定侯府。”

    “国丈周奎（崇禎岳父）时年七旬有二，府邸占半条胡同，门前石狮嘴里衔著西域进贡的夜明珠。”

    张有誉指尖轻叩案几，

    “当內侍捧旨至周府，这位三次加封的太师、国丈大人。”

    “命人抬出十口樟木箱，內中银锭叮噹，合计不过五千两——”

    “尚不及他寿宴时打赏戏班的花销。”

    眾人闻此，皆面露不屑之色。

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    张有誉冷笑一声，眼中寒光愈盛，语速加快：

    “今岁三月十九，闯贼攻破京师，老国丈周奎『不胜拷掠，呕血而亡』。”

    “闯贼大將刘宗敏，以锤击碎周府照壁，”

    “从夹墙暗格中起出白银三百二十一万两，另有宣德炉、翡翠玉白菜等珍玩七十二箱。”

    他话音一顿，厅內空气骤然凝固，下一刻，声音寒意彻骨：

    “更惨者，周府女眷！”

    “上至誥命夫人，下至垂髫稚女…皆被拖入军营，受尽百般凌辱。”

    厅內死寂，针落可闻，唯有粗重的喘息和压抑的抽气声。

    烛火摇曳，將眾人惊惧不定的面色映照得晦暗不明。

    张有誉袍袖振起罡风，声如寒铁坠冰：

    “不助国者，纵有泼天富贵，必成贼寇立威祭品。”

    “不输诚者，虽享累世尊荣，难逃鼎革清算铁律。”

    “不早谋者，若待社稷倾颓，终陷为奴受辱之境。”

    眾人似被无形丝线扯动头颅，东侧几位勛贵仍梗著脖子，颈间青筋却在烛火下突突直跳。

    张有誉故事讲毕，满室寂然，唯余烛火噼啪与眾人压抑的喘息。

    一炷香燃至过半，仍无响应者。

    他身畔有两位富商局促不安，仿若热锅螻蚁，低声急议。

    年长者双手於袖笼中搓动不止，额上汗珠滚落：

    “不若將银两窖藏於西园假山...”

    年少者眉头紧锁，目光在长者与张有誉间慌乱游移：

    “掘地当深及八尺，不如改置佛龕暗阁...”

    张有誉听闻二人私语，霍然起身面向全场，朗声道：

    “二位员外掘地窖银之计，本官听得真切。”

    他身姿笔挺，隨即点破实质，

    “然此举徒劳无益，闯贼建虏皆为虎狼之辈，若南京城破，彼等岂会不知诸位身家几何？”

    厅內泛起一阵寒意。

    他轻抚鬍鬚，声音陡转：

    “届时必遭逐一锁拿，铁链加身。百万家私者索银二百万，二百万者索四百万。”

    “不允则烙铁烙肉签钉指，直至家財尽空方肯干休。”

    他的声音低沉而有力，压得眾人几乎喘不过气。

    此时，一位胖员外似乎想挽回些顏面，忍不住插话道：

    “少司徒（户部侍郎雅称），话虽如此，可这助餉之事……”

    话未说完——

    “啪！”

    张有誉猛地一掌拍在案几上