第15章 被延迟的早餐

的湿润与寒意。

    艾略特捧著晨衣进入乔治的房间时，脸上带著一丝不易察觉的凝重。

    “早安，少爷。”艾略特的声音也压低了，“今天早上僕人们那边似乎有些动静，具体发生了什么不清楚，但气氛很紧张。”

    乔治正穿著一身丝绸睡衣站在窗边，眺望著窗外灰濛濛的朽湖湖面，闻言转过身：“动静？”

    “是的，先生。”艾略特一边服侍乔治更衣，一边快速说道，“似乎是厨房发生了什么，大家脸色都不太好，卡森管家尤其严肃。”

    “今天请您一定小心，我感觉——只是感觉，但恐怕会有不好的事发生。”

    乔治点点头，没再多问。

    餐厅里，气氛比昨夜更加凝滯。

    长餐桌上铺著雪白的亚麻桌布，银餐具在晨光下闪著冷光，然而本该摆放著热气腾腾食物的位置却空空如也。

    老夫人维奥蕾特端坐主位一端，脸色比昨日更显疲惫，深陷的眼窝周围微微发红。

    阿尔伯特叔叔坐在她旁边，眉头紧锁。

    管家卡森肃立在老夫人身后，他那张向来刻板无波的脸庞上罕见地显露出一丝紧绷和歉意。

    他向前一步，对著眾人欠身。

    “老夫人，两位老爷，各位少爷小姐，贝茨先生，万分抱歉。”管家的声音依旧平稳，但语速比平时快了一点，“早餐未能按时备好，让各位久等，是我们的失职。”

    老夫人抬了抬手，示意他解释。

    管家沉声道：

    “庄园的水源出了些状况。今天清晨厨房准备用水时，发现水井打上来的水情况异常，岛边汲取的湖水同样如此。

    厨娘不敢使用，因此无法著手准备餐食。我们正在紧急处理，但恐怕需要一些时间。”

    “水源异常？”亚瑟堂伯的声音立刻响起，带著浓浓的质疑。

    “卡森，你在开玩笑吗？天堂岛四面环湖，你告诉我水源出状况？这简直……荒谬！”

    卡森转向亚瑟堂伯，脸上那丝无奈更加明显：“亚瑟老爷，我理解您的质疑，但情况確实如此。水井和湖边汲水点打上来的水都……呈现一种不正常的顏色和气味。

    具体如何，稍后各位若有兴趣，可以亲自去水井旁查看。我们已经派人尝试清理和寻找替代水源，但目前……”

    他微微摇头，未尽之意不言而喻。

    阿尔伯特叔叔適时开口，声音低沉：

    “另外我要说，子爵昨夜病情再次急剧恶化。危险的高热让他意识模糊，根本无法起身。”

    他看了一眼老夫人。

    老夫人沉重地点点头，证实了阿尔伯特的话，她抬手按了按额角，声音带著倦意：

    “爱德华的情况很不稳定，所以不能起身。早餐就先简单对付一下吧，卡森，让帕特莫太太想想办法。”

    “是，老夫人。”卡森再次躬身，迅速转身去安排。

    厨房的效率確实很高，片刻后僕人们便无声地送上烤麵包片、培根、煎蛋和水果。

    很快，餐厅里只剩下刀叉碰撞杯盘的轻微声响和一片压抑的沉默。

    每个人心头都笼罩著疑云：子爵诡异的病情，和这突如其来的、令人不安的水源污染。

    亚瑟堂伯吃得心不在焉，目光不时瞥向门外。西比尔小口咬著麵包，弗雷德里克则似乎完全没在意，只顾填饱肚子。

    乔治默默地吃著，感受著这顿早餐下涌动的更深的不安。