第52章 不醉不归

    那位高踞龙椅之上的大夏天子，先是沉默。这种沉默比任何言语都更具分量，它在丈量，在审视。陪侍在御座两侧的，正是首相杨相与次辅张居正。他们也一言不发，成了这幅庄严图景的一部分。

    “陆渊。”

    皇帝的第一个问题，就直接点名了会元。

    陆渊出列，再次下跪。

    “草民在。”

    “朕听闻，你与镇北侯府有些渊源？”

    这个问题被轻飘飘地问出，却让大殿內的空气瞬间凝固。其余九名贡士的身体都僵直了。这哪里是考校，分明是审判。家事与国事，私仇与公义，稍有差池，就是万劫不復。

    张居正的面部肌肉动了一下，但终究没有动作。杨相则始终保持著雕塑般的姿態。

    陆渊叩首，伏地。他的脑中没有半分慌乱，只有一种近乎极致的清明。

    “回陛下，草民出身农家，不知何为侯府。”

    他顿了顿，每一个字都说得清晰无比。

    “草民只知，食君之禄，担君之忧。若心中有愧於陛下，有愧於社稷，纵使侯门贵胄，亦是罪人；若心中无愧，纵使乡野村夫，亦是国家的栋樑。草民心中，只有陛下，並无侯府。”

    这番话说完，殿內依旧是死寂。

    时间在每一个人的感知中被无限拉长。

    终於，龙椅上传来一声轻笑。

    “说得好。心中无愧，便是国家的栋樑。”

    皇帝的声音听起来並无太大波澜，但他紧接著又问。

    “朕看过你的那篇《忠孝一体论》，颇有新意。只是朕想知道，你说忠孝一体，若父有不臣之心，子当如何？”

    这个问题，比前一个更加尖锐，它直接剖开了陆渊文章中最具爭议的核心。

    陆渊没有抬头，依旧保持著叩首的姿势。

    “回陛下，草民文中之意，忠孝確为一体。孝於父母，是小孝；忠於君王，是中孝；而忠於大夏社稷，忠於天下万民，方为大忠大孝。”

    “故而，当小孝与大忠相悖，当一人一姓之私与社稷天下之公衝突，为人臣子者，当舍小我而全大义。”

    他抬起了一点头，但视线依旧落在地面。

    “此为『公忠』。忠於大夏社稷，胜於忠於一人一姓。如此，方能上不负陛下之期许，下不负苍生之託付。”

    “公忠……”皇帝重复了一遍这个词，这一次，他的声音里带上了一丝玩味。

    龙椅的扶手上，一只戴著玉扳指的手指，轻轻敲击了一下。

    这轻微的响动，让一旁的杨相与张居正交换了一个不易察白的眼色。陆渊的这番言论，已然超出了一个普通贡士的范畴，进入了某种更深刻的领域。这是帝王之学，也是为臣之道的终极叩问。

    皇帝欣赏这种才华，但或许，也会警惕这种思想。

    良久，皇帝转换了话题，气氛为之一松。他又隨意问了其他几位贡士一些关於经义或地方民生的问题。那些贡士的回答中规中矩，无甚出彩，也无甚错漏。这种对比，反而让陆渊刚才的回答，显得更加石破天惊。

    预备殿试似乎要进入尾声。

    “你连中三元，风头无两，想要什么赏赐？”

    皇帝的话锋又转回了陆渊身上。

    这个问题，是对人心的最后一道考量。是求官，是求財，还是求名？

    陆渊再次叩首，这一次，他的额头结结实实地碰在了冰凉的金砖上。

    “草民不求赏赐，只求陛下三件事。”