第95章 府中交锋
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阎象听到刘基的回答，大笑道：“將军莫非信不过在下？ 您看这周围並无旁人，只有你我二人。 今日所言，出您之口，入我之耳，绝无外人知晓。” 刘基环视四周，果然不见一个下人，心中暗道不妙，自己一时大意，竟中了算计。 他本想借阎象探听袁术近况，却没料到反被对方將了一军。 见刘基神色紧绷，阎象轻笑道：“將军果然机敏，短短一瞬便反应过来了。” 现在只有自己和阎象两人密谈，並无旁人在场，但刘基与阎象同来府上却是眾人所见。 以二人在袁术面前的地位，倘若阎象有心挑拨，袁术必会深信不疑，届时自己难免遭其猜忌。 刘基端起耳杯，將茶水一饮而尽，沉声道：“主簿真是好计策。” 阎象起身行礼：“岂敢受將军夸讚。实是別无他法，才出此下策。” 他继而正色道：“自得玉璽以来，司空称帝之心日益迫切。 先前兵败於曹操、刘备，尚且有所收敛。 但自从令尊刘州牧献扬州归降后，先是孙折衝剿灭汝南黄巾，如今將军又从徐州取得一郡之地。 种种跡象，让司空自觉天命將至。 我也不瞒將军，此前司空曾邀名士张承前来，对方称病未至，仅派其弟张范代为謁见。 司空当时以齐桓公、太祖自比，欲成就霸业，却被张范暗中讥讽，只得暂罢此念。 但是观司空今日失言，只怕称帝之心復燃。 在下只想探问將军之意，我愿起誓，今日將军之言，绝不会被除我以外之人知晓。” 见阎象郑重起誓，刘基不禁暗中慨嘆，袁术麾下竟有如此忠直之臣。 既然阎象已经起誓，刘基便稍感宽心，至少刘基可以判定，阎象绝非司马懿之流。 刘基正色答道：“阎主簿，在下的姓氏已足以表明心意。” 阎象闻言微笑：“有將军此言，在下便放心了。” 说罢，阎象亲自起身，送刘基出府。 至府门外，刘基高声辞別：“今日多谢主簿款待！既然您喜爱漆器，在下定当择日奉上。” 阎象面色一变，急道：“你！” 刘基立刻打断，说道：“主簿切莫要求太高。 司空所赠那套精美绝伦，我在天子处亦未曾得见。 不过寻常漆器，在下还是能为主簿寻来。 放心，我刘基言出必行，不必远送。” 说罢转身离去，未给阎象反应之机。 刘基一走，独留阎象一人在门前。 见四周府邸下人纷纷侧目，他心知即便自己违背誓言，也难以损害刘基分毫。 在眾人眼中，此番邀刘基过府，倒成了自己索贿之举。 日后若想在袁术面前构陷刘基，对方大可反指自己索贿不成、蓄意报復。 好个刘基！ 仅仅盏茶的时间便彻底断了他自己的后顾之忧，还连带著坏了自己的名声。 今日亲自相送，旁人必以为他有求於刘基。 加之刘基那番言语，索贿之说更显可信。 阎象明白，这是对方对自己的小小回敬。 此事本是阎象理亏