第101章 退军

吕布，这主將之位让与你亦无妨。

    若不能，便听我军令。

    明日一早，拔营回师！”

    纪灵这话说的语气冷硬，他这是將方才在吕布帐中所受的压抑，尽数泄於荀正身上。

    荀正一时语塞，面红耳赤。

    刘基见状，替荀正解围道：“荀將军，吕布今日辕门射戟，其勇其势皆不可硬撼。

    我军长途北上，士卒疲惫，士气不振，此时若强行开战，恐难保全。

    今全师而返，亦是功劳。

    至於司空那里，我愿与纪將军一同承担。”

    纪灵长嘆一声，怒火稍平：“不必。我为主將，责任在我，自当一力承担。”

    刘基见纪灵已经决定，不再多言。

    次日一早，纪灵如约退兵。

    来时一路风雨飘摇，但返程之路却是畅通无阻。

    待纪灵返回寿春时，距他出发才过去不到两个月。

    此时淮南亦遭连绵大雨，田间积水未退，百姓抢收不及，粮仓空乏。

    出征民夫返乡后，只见淤田荒芜，生计艰难，加之未获战功赏赐，怨气渐生。

    然此等民情，並非袁术所掛心。

    他所在意的，唯有纪灵为何未战而退。

    “纪灵，我擢你为主將，予你大军，是望你戴罪立功。

    如今未立寸功便返，该当何罪？”

    袁术面沉似水，俯视跪在殿中的纪灵。

    纪灵垂首：“末將愿领任何责罚，纵死无怨。”

    纪灵的忠心毫无疑问。

    见他態度恳切，袁术怒意稍缓，挥袖道：“罢了，即日起贬为士卒，滚回军营从头做起！”

    “末將领命。”

    纪灵叩首，默默退出。

    纪灵走后，袁术召来刘基。

    “敬舆，听闻是你劝纪灵退兵？”

    袁术语气不善，目光如刃盯著刘基，想要看出个子丑寅卯。

    刘基神色平静，坦然应道：“確是基所为。”

    抵赖是不可能抵赖的，莫说军中多有袁术耳目，即便只问纪灵，他也绝不会对袁术说谎。

    袁术冷哼一声：“你既承认，便说说缘由。”

    刘基不慌不忙，反而问道：“敢问岳父，与吕布联姻之议，是否出自岳父本意？”

    袁术以为他又要旧事重提，借第一次徐州之战联合吕布之事辩驳，遂不耐道：“是又如何？”

    刘基眼中忽露光彩，语调转为推崇：“岳父此计，实在高明！”

    小婿正是为免破坏岳父大计，方才劝纪將军撤军。”

    袁术懵了，刘基的回答完全不在他预料当中。

    “此言何意？”

    刘基向前半步，从容阐释：“岳父与吕布结亲，岂非是为笼络其心，令其为袁家开疆拓土？

    吕布仅有一女，若嫁与妻兄，待吕布百年之后，其麾下兵马基业，自然由妻兄继承。

    那岂不便是岳父囊中之物？”

    袁术眼神倏亮，此前他联姻只为一时之利，从未想到这一层。

    “即便如此，与退兵何干？”

    刘基解释道：“那吕布既將成为岳父亲家，其部眾自当归属岳父麾下。”

    此时若与之交战，岂非同室操戈，自损实力，更坏联姻大计？”

    袁术抚须沉吟，片刻后怒容尽散，反而露出笑意：“敬舆所见，確时深远。”