第9节

    为了不叫他在书院露怯，二娘舍得将撑体面的珠宝首饰都换成次一等的货色，榨出来的银钱都拿去补贴小郎，私房钱显然不剩几多了。

    虞嫣特意把帮厨报酬往大了说，她会心动的。

    王夫人问了一句明日几时的宴会，便出去了。

    门外铁链碰撞，是老钟叔落锁的声音。

    虞嫣等了好一会儿，始终见老钟叔的影子倒在隔扇门上，“老钟叔。”

    “大姑娘。”

    “您非得这样一刻不闲地守着吗？我又不会撬锁。”

    “是……是我家的问你想吃什么早膳，她明早给你做。”

    “老钟嫂给我做什么，我都欢喜，这个家里，她最是疼我。”

    老钟叔的声音更愧疚了，“大姑娘这意思，是怪我？”

    “你们夫妻俩都指望我爹给的工钱过活，我不怪你，只是担心我在蓬莱巷养的小狗。”

    “大姑娘还养狗了？”

    “养了。”

    虞嫣从腕上摘下一圈绑着钥匙的花绳，勉强自门缝中塞出去，“路边捡的，叫如意。陆家不喜欢猫狗，如意我横竖带不回去了。我不求老钟叔放我出门，只求您晌午得空了，帮我去喂它，再带它到毓贤街上放了。它就是那条街捡来的，你带它去，如意有灵性，会知道的。”

    钥匙没有落地声，老钟叔在门外接住了。

    “大姑娘，姑爷纳妾的事，姑娘想开一些，莫要像夫人那样，平白苦了自己。”

    老钟叔口中的夫人，不是王夫人，是虞嫣病逝的阿娘。

    虞嫣在门后侧了侧头，“我想得很明白。”

    夏日清晨有一种隐秘的蓬勃。

    鸟儿在绿意枝头啾啾鸣叫的第一声，虞嫣就睁开了眼。

    窗扉靠近水井，响动不断。

    从老钟嫂起床打水烧饭，到老钟叔牵了马车送她爹去铺子里看账，拢共过去了快一时辰。

    闺房外的锁被打开。

    王夫人端着一碗杂豆粥，一碟卤鸡蛋进来，欲言又止。

    虞嫣当作没看见，拾起汤匙，开始用早膳。

    “大姑娘。”

    “嗯？”

    “你说的那什么国子监祭酒家，是在哪儿？现在赶过去，还来不来得及？”

    虞嫣弯了弯眼眸。

    *

    毓贤街头，香车宝马，堵得水泄不通。

    定北侯胞妹秦夫人自打嫁入了蔡家，已鲜少办这样隆重的宴会，不少夫人猜测是要趁此机会替蔡小公子相看，不过蔡小公子才十岁，现在就挑选对象，即便是定亲，未免都太早了些。

    官爵夫人们还是高高兴兴带闺阁女郎来赴宴。

    距离府门太堵了，不少人下车缓行。

    徐行一人一马，穿越了街头这片衣香鬓影，莺声燕语。

    玄马健硕，跃动起来灵活轻捷，更衬得马背上深黑戎服的背影高大伟岸，众人还未看清楚，他已抵达蔡府大门，翻身下了马。

    蔡府管事在门前迎客。

    徐行将裹了锦的匣子递去，“徐行代定北侯，祝秦夫人嘉岁年年，身安体健。”

    管事早早得了交待，见到徐行还算镇定，大声唱喏——“龙卫军都指挥使徐行到。”

    徐行身上顿时聚集了来自四面八方的视线。

    原指挥被罢去军职后，多少人盯着这个位置。

    夫人娘子们即便不置身朝堂，或多或少都听夫婿父兄提起过。

    西北调来了一个没朝堂根底的武将，坐上这人人眼热，举足轻重的位置。

    细细一看，只见男人宽肩窄腰，戎服贴合身段，背脊挺拔如一杆蓄势待发的钢枪。

    右边脸疤痕惹眼，长眸压着一道攫人的凶光。

    年轻女郎们竭力克制的低呼与抽气，此起彼伏在徐行耳边。他侧了侧头，随意一瞥，便吓得透过帷帽缝隙偷偷看他的两个女郎齐齐退了一小步。

    徐行微哂，在蔡府仆从引领下，去到宴厅上首。

    最靠近主位的右侧，设了一座螺钿檀木屏风，快到徐行肩膀高。

    秦夫人与蔡祭酒正在拌嘴，谁也顾不上他。

    “夫人当知道东床快婿。郗鉴派遣门生至王家选婿，王家子弟都端着姿态，矜持修饰，唯有一人坦腹卧于东床，旁若无人地进食，最终做了郗家婿。夫人既然有意借着寿宴，为阿行留意好姑娘，更应该叫他