第13章

城街巷里难得的体面。

    一个跟她年纪差不多大的姑娘，穿着粗布衣裳，蹲在地上收拾阿珠叫不出来的药材，有根茎的，泥土干巴散得满地都是，蹭得她裤腿都是土色。

    姑娘听见动静，抬起一双大而圆的眼睛，像小鹿一样。

    张木兰问她：“巧娘，宋大夫在里面吗？不是看病的，贵客有事情找他。”

    巧娘愣愣看向她身后的谢临和唐知雁，忘了点头。

    实在不怪她这样，阿珠攀在谢临肩头一路过来，已陪同他接受了好多惊讶目光的洗礼。

    “巧娘？”张木兰又喊了一声。

    巧娘回过神，往腰间绑的一块布上，三两擦干净了手指泥垢，又把脏了的布扯下来，想放地上不合适，拿在手里不合适，一时有些手足无措，“宋、宋大夫出诊了，瞧着时辰也快回来了。”

    她声如蚊蚋，脸颊微微红了。

    “成，我家里还有活儿干，劳你招待了，都是小牧大夫的朋友，你放开了，别拘束。”

    张木兰知道她是这样腼腆内向的性子，交待了几句，就同唐知雁告别，走时热情邀请，“唐姑娘别那么快走，晌午来我家里吃饭啊！”

    巧娘默默地把人引进去，默默地给唐知雁和谢临上了茶。

    唐知雁冲她笑笑：“姑娘有事要做，不必管我们，我与谢公子在此等候就好。”

    巧娘如蒙大赦，却还是没走，“姑娘看看，茶冷热适合不适合？”

    唐知雁捧起茶杯，浅嘬一口，不禁愣了愣，“薄荷。”

    “六安茶一般都放陈皮菊花，为何这杯里还加了薄荷？”

    “茶料是宋大夫提前分拣好的，他习惯这么配。喝不惯，我给唐姑娘换别的茶。”

    唐知雁摇头，“无事，茶很好，你自去忙吧。”

    这是牧寒改动过的配方。

    因为她不喜欢陈皮的味道，这是她的习惯，不是宋闻风的。

    这一等，等到了晌午，宋闻风都没回来。

    她与谢临应了张木兰的邀请，去家中吃过饭，听了牧寒与几个不怕死的郎中留在南城街巷救治的诸多旧事，再回到青庐，宋闻风还是不见踪影。

    阿珠从谢临肩头飘下来，因主人家不在，不好乱翻乱动，只拣着有阴影的地方转悠。

    直到天色渐晚，正午烈阳的暑气消散了七八分，她慢慢觉察出不对劲来，绕着某个角落转了两圈。

    谢临来到她身边，“怎么了？”

    “这个屋子，有鬼气。”

    “牧寒的？”

    “我分辨不清楚，”阿珠伸手触碰了闭合的窗棂，“只能感到同类来过。”从她知晓自己当了阿飘，不过短短时日，见过的鬼友也就小哑巴鬼一只，尚且分辨不出鬼与鬼的气息差异。

    “谢临，等入夜了，我们还去乱树林吗？我想抓那个哑巴小鬼问清楚了，他好像知道什么。”

    谢临正待要答，晌午才招待过他们的张木兰跑进来堂屋，胸口起伏，一额头是汗，转头看了一圈。

    “巧娘呢？巧娘！哎，唐姑娘，你知道巧娘去哪儿了？”

    “她正在西耳房煎药。”

    巧娘晚了几步应声，从堂屋门外出现，“怎么了？”

    “我男人做工回来，说宋大夫在猫儿巷给难产孕妇绊住了，叫你也快去帮忙。”张木兰风风火火的，拉了巧娘纤细的腕子就走，“骡子停在街口了，我男人拉车送你去。”

    “妇人生产没个定数，生个一日一夜也有的，你们……”

    巧娘扭回头，叮嘱唐知雁和谢临，却给张木兰打断了。

    “小姑奶奶，别磨蹭了！”

    她嘴皮子爽利，倒豆子似的，扯着巧娘出了青庐，“两条街外，安民旅舍，新开的，掌柜是我家亲戚，唐姑娘报我名字去，不收银子！”

    乱树林和南城，距离最繁华的城区甚远。

    唐知雁已打定主意了，这一趟必须要见到宋闻风，“我想留下来，谢公子和阿珠姑娘呢？”

    “谢临，我也想留下来。距离我出来还不到二十四个时辰，我们可以明日傍晚再回去，还有很多时间。不抓到那个哑巴小鬼我会睡不着的。”

    谢临没有立刻接话，看起来就是要以“白日消耗太大”为理由拒绝她。

    阿珠威胁他，“如果你不答应……”

    “就如何？”

    “我回到平安巷，就会飘入西厢房，在你床头念一整夜的经。”

    “你一只鬼，能念什么经？”

    “《谢啊呜，你睡了吗？我睡不着》经。”

    谢临一哂，“留宿可以，为了魂魄稳定，减少变数，你与我一间房。”

    作者有话说：

    无