第140章 请君入瓮

眼底。

    “早就听说醉月楼有位琴棋书画皆通的才女，今日一见，果然名不虚传。”周显仁端起茶盏，轻轻吹了吹，“说来也巧，我与苏侍郎同朝为官，常听他提起姑娘。”

    单贻儿心中警铃大作，面上却不动声色：“苏大人是知音，常来指点琴艺。”

    “只是知音？”周显仁笑了，那笑容里有种让人不舒服的东西，“苏侍郎年轻有为，却至今未娶。满朝都在猜测，是不是心里早就有了人。”

    旁边两位客人识趣地起身告退。雅间里只剩周显仁和单贻儿，以及侍立在门口的赵师爷。

    单贻儿的手在袖中微微收紧：“大人说笑了。苏大人何等身份，贻儿何等出身，怎敢高攀。”

    “出身…”周显仁品着这个词，忽然叹了口气，“单姑娘，有句话本不该我说，但看姑娘是聪明人，忍不住提醒一句——苏侍郎近日，似乎有些烦忧。”

    单贻儿的心猛地一跳。

    “姑娘想必知道，苏侍郎刚接了军屯改革的差事。”周显仁放下茶盏，声音压低，“这是天大的功劳，也是天大的风险。北疆那地方，军将盘根错节，粮饷往来复杂…苏侍郎年轻气盛，恐已触动某些人的利益。”

    他抬眼，盯着单贻儿的眼睛：“我听说，有人已在暗中收集苏侍郎的‘罪证’。姑娘若真为他好，不妨劝劝他…有些事，退一步海阔天空。”

    单贻儿沉默了很久。烛火在她脸上跳动，映得那双眸子深不见底。终于，她开口，声音平静：“周大人为何要告诉贻儿这些？”

    “因为我看重苏侍郎的才学。”周显仁站起身，整理了一下衣袍，“大周需要这样的年轻才俊。我不愿见他因一时意气，毁了大好前程。”

    他走到门口，又回头：“对了，今晚的话，姑娘不必告诉苏侍郎——免得他多心，以为我在挑拨。”

    门轻轻关上。

    单贻儿站在原地，指尖冰凉。她快步走到窗边，推开一条缝，看见周显仁的轿子消失在街角。夜色浓重，像化不开的墨。

    “小姐…”丫鬟小翠推门进来，满脸担忧。

    “备纸笔。”单贻儿转身，眼中闪着锐利的光，“我要给苏大人写信。”

    四、书信截留术·窃迹

    国公府后院浣衣房，深夜。

    十六岁的浣衣婢春杏蹲在井边，就着月光搓洗一堆衣物。她的手指冻得通红，木盆里的水还漂着墨迹——那是从几件中衣衣襟上洗下来的。

    “老爷写字时总不小心…”她小声嘀咕着，将衣服拧干，搭在竹竿上。

    身后忽然传来轻微的脚步声。春杏吓得转身，看见一个穿着管事服饰的中年妇人站在阴影里，手里提着盏灯笼。

    “王、王嬷嬷…”春杏慌忙行礼。

    王嬷嬷是内院管事之一，平日里根本不会来这种地方。她打量着春杏，灯笼的光照在女孩惶恐的脸上：“春杏，你娘的风湿好些了吗？”

    “还、还是老样子，阴雨天就疼得起不来床…”

    “我这儿有些上好的膏药，明日给你带回去。”王嬷嬷走近几步，声音压低，“有件事要你办，办好了，不仅膏药，你娘的药钱我也包了。”

    春杏睁大眼睛。

    “很简单。”王嬷嬷从袖中掏出一个小布袋，“老爷书房里，每天都会清理出一筐废纸——写坏的信稿、练字的草纸。你负责清洗老爷的衣物，每日清晨去收脏衣时，顺带把废纸筐里带字的纸，挑几张干净的，装进这个布袋，放在后门石墩下。”

    她顿了顿：“记住，要带字迹的，越新越好。每日一次，持续一月。”

    春杏的手开始发抖：“嬷嬷，这、这是为什么…”

    “不该问的别问。”王嬷嬷将布袋塞进她手里，又放下一锭银子——足足五两，够她一家吃半年，“你弟弟该进学堂了吧？这钱，够他交一年的束修。”

    灯笼的光渐渐远去。春杏握着那锭冰凉的银子，看着竹竿上那件衣襟还残留墨迹的中衣，忽然蹲下来，把脸埋在膝盖里，肩膀无声地颤抖。

    第二天清晨，后门石墩下多了个鼓囊囊的小布袋。

    第三天、第四天…连续七天。

    第八天深夜，周府密室里，顾鬼手面前摊开了几十张带着字迹的纸。他用镊子夹起一张，凑到特