第142章 收网前夕

的是“账目核对”，但他查过，那段时间并无特别复杂的账目需要核对。宣府镇那边更蹊跷，有一笔三千两的支出，用途写着“军械修缮”，可同期并无大规模修缮记录。

    他想起半个月前，周显仁在朝堂上力荐他主持军屯改革时，那副诚恳得近乎夸张的表情。

    想起更早之前，他在青楼偶遇周显仁，对方笑着问他：“苏侍郎最近似乎有些烦忧？”

    想起单贻儿那封忧心忡忡的信：“周大人今日来说了些奇怪的话，似在暗示什么…”

    手指无意识地收紧，账目抄本边缘被捏出褶皱。

    “少爷。”老管家苏福端着茶进来，见他在窗前沉思，轻声道，“夜深了，该歇了。明日还要赴单姑娘的棋约。”

    苏卿吾回过神，松开手，账本落回案上。他转身，接过茶盏：“福伯，你觉得周显仁这人如何？”

    苏福跟随老国公三十年，看着苏卿吾长大，是府里最老的仆人。他沉吟片刻：“老奴不敢妄议朝臣。只是…周侍郎与少爷不是一路人。”

    “怎么说？”

    “少爷下棋，求的是棋逢对手，纵使输了也痛快。”苏福缓缓道，“周侍郎下棋…求的是赢。为了赢，他可以用任何棋子，也可以毁掉任何棋子。”

    苏卿吾沉默。茶水的热气蒸腾起来，模糊了他的视线。

    他知道周显仁在算计什么——无非是军饷贪墨，无非是想把他拉下马，换上自己人。这些朝堂争斗，他虽厌恶，却也懂。但他没想过，对方会做到什么程度。

    “最多是构陷我贪墨军饷，贬官流放。”他低声说，像是说给自己听，“不至于…不至于更甚。”

    苏福深深看了他一眼，欲言又止，最终只是躬身：“少爷心中有数就好。老奴告退。”

    书房里重归寂静。苏卿吾走到书案旁，拉开暗格——那里放着几封真正的密信。是张振武将军写来的，说的是边关防务，说的是军士疾苦，说的是“朝中若有人克扣军饷，边关儿郎寒心”。

    他拿起最上面一封，又放下。

    不能连累张将军。这些信若被有心人拿去，断章取义，便是勾结边将的铁证。

    他从抽屉里取出一个紫檀木小匣，打开。里面是一枚羊脂玉佩，雕成围棋子的形状，正面刻着“卿”，背面刻着“贻”。这是他请京城最好的玉匠雕的，准备明日送给单贻儿。

    手指摩挲着温润的玉佩，他忽然想起第一次见她的情景。醉月楼的听雪轩，她弹《高山流水》，琴音清越如泉。他隔着屏风听完整曲，出来时只说了一句：“姑娘琴中有山河。”

    她抬头看他，眼中没有青楼女子惯有的媚态，只有清澈的惊讶：“公子听得出？”

    “听得出。”他说，“也能看得出一—姑娘本不该在此处。”

    后来他们下棋，她棋风灵秀，不拘一格，常有意想不到的妙手。他说：“你像个谋士，不像琴师。”她笑：“那公子像什么？像个将军？可公子是文官。”

    他那时没回答。现在想来，他或许真的像个将军——一个即将踏入明知有埋伏的战场，却还想着“不至于如此”的天真将军。

    将玉佩放回匣中，他提笔，在一张空白信笺上写下：

    “若真有万一，暗格中的信，尽数烧毁。莫为我争，莫为我悲。你该有更好的人生。”

    写罢，他将信笺折好，塞进玉佩匣的夹层里。

    若无事，这封信永远不会被她看见。若有事…这也算是个交代。

    窗外传来打更声，三更天了。

    三、时空交汇·最后的夜晚

    周府密室

    周显仁将最后一点灰烬捣碎，确保没有一片纸屑还能辨认字迹。他直起身，拍了拍手上的灰，忽然问：“赵师爷，你说苏卿吾此刻在做什么？”

    赵师爷一怔：“应该…在准备明日的春宴？”

    “不。”周显仁走到窗边，推开一条缝。夜空晴朗，星光璀璨