第32章 九千岁递刀

   知。” 叶天解开纸条，上面只有一行字：“刀已磨利，就看敢不敢接。”字迹与木匣里的信如出一辙，笔锋里的狠劲藏都藏不住。他猛地抬头，只见祠堂外的石阶上，站着个拄着枣木拐杖的老卒，左眼蒙着块黑布，右眼浑浊却亮得惊人，像是能看透人心，腰间挂着块犀牛角腰牌，上面“渊”字被摩挲得发亮。 “小少爷，”老卒声音沙哑如砂纸摩擦，每说一个字都像是从喉咙里拽出来的，“王爷说，李嵩背后是兵部侍郎赵奎，那老狐狸早就想吞了北境军权。”他往左右看了看，压低声音，拐杖往地上顿了顿，青石板都震出个浅痕，“这次借着九千岁染风寒，撺掇周显动手，就是算准了叶家没外援。”他从怀里掏出个油布包，层层打开，露出枚雕着苍鹰的玉印，鹰爪抓着的“令”字闪着寒光，“王爷说，凭这印，可调三城驿卒。他还说，当年叶将军在乌兰山救过他的命，这刀，该还了。” 叶石突然拍大腿，伤口崩开都没察觉：“我就说当年爹怎么敢硬顶李嵩的粮草！那年冬天军里断了三个月粮，爹愣是没让弟兄们饿肚子，原来是有靠山！”他想起小时候偷听到爹跟娘说“京里有人照着”，当时还以为是爹宽慰娘的话。，！ 苏婉却盯着老卒的瘸腿，那裤管空荡荡的，显然是早年截肢了：“王爷……还好吗？” 老卒咧开缺牙的嘴笑了，眼角的皱纹挤成沟壑：“王爷前日还在苑里打了套拳，就是咳嗽犯了些。他说，叶家要是连个赵奎都摆不平，也不配守北境了。”他突然凑近，拐杖又顿了顿，“小少爷，有句话王爷让我带您：赵奎给锦衣卫的密令是‘宁错杀，勿放过’。他要借血蛊的由头，把苍枫城的叶家亲眷全扣下，男丁流放三千里，女眷没入教坊司，再安个‘私通蛮族’的罪名，让叶家彻底翻不了身。” 七长老突然把那叠信件塞进叶天怀里，手抖得像秋风里的落叶：“快！把这些信藏好！缝进护心镜的夹层里！这是九千岁护着叶家的铁证！”他又拽过苏婉，“还有你那药方，七星草的事得让都察院的人亲眼看见，李嵩营里种了百亩七星草，那不是为了观赏，是炼血蛊的药引！” 叶石已经扛着账册往外冲：“我去通知护院！今晚咱们不关门，等着锦衣卫来！看我不把他们的狗腿打断！” “等等。”叶天突然按住他，掌心的温度透过粗布衣料传过去，“不能硬拼。”他看向老卒，眼神清亮，“驿卒可调多少？” “三百。”老卒答得干脆。 “够了。”叶天把玉印塞给叶石，指尖在印上的鹰眼处敲了敲，“你带五十人去驿站，把所有驿马的马掌换成反钉——马蹄声会变，嗒嗒声会成笃笃声，让锦衣卫以为来了重甲骑兵。剩下的驿卒，让他们扛着柴火围着苍枫城转，每隔一刻钟往天上扔把火，再让会吹号的学着北境军的调门吹号角，就像大军压境。”他又转向苏婉，“娘，您带药童去李嵩营里，把七星草全挖出来，根须上的泥土别洗，用艾草汁泡着，送到巡抚署，就说‘叶家献解毒草，求张大人验看血蛊源头’。记住，让药童多带些人，挖草时故意让赵奎的眼线看见。” 苏婉点头时，鬓角的碎发颤了颤：“我让药童把挖草的铲子都换成叶家的旧军铲，铲柄上刻着‘叶’字的那种。” 老卒突然从怀里掏出个哨子，牛角做的，刻着朵梅花，花瓣上还留着牙印，像是常年被人含在嘴里：“王爷说，若事急，吹这个。静心苑的暗卫会听声赶来，他们的箭上都淬了迷药，不伤性命。” 叶天接过哨子，牛角的温润贴着掌心，突然想起小时候爹说过，乌兰山之战，有支神秘小队连夜翻山送来粮草，领头的人吹着支梅花哨。