第40页

    小沙弥领着明智儿来了，明智一脸无奈道：苏先生要留一宿哩。不消说，这是论道入了迷了。

    洪谦心道，城里他便能走失了，从寺里回城，任他一个人走，不晓得要到哪处捞他哩。然不回去，又恐家中担心。且寺中清苦，玉姐年幼，又恐冻坏了。便携玉姐之手，于小沙弥道：有劳小师傅与我领个路，我去见见先生。

    小沙弥倒好说话，真个领了他去：出家人不打诳语，这个先生着实厉害哩。官人能领他走时，小僧谢天谢地。

    到得方丈室内，门外便听苏先生连连发问：怎般感应？又没个说法？心头一动，又是怎样动法？往日是玉姐这般问他，现下是他来问旁人，苏先生心中颇为快意。

    方丈连连苦笑：小僧修为尚浅，也未心头一动过哩。

    洪谦心道，遇上苏长贞，也算方丈倒霉了。着实怜悯方丈，目示小沙弥，小沙弥忙扬声道：师傅，与里头那位先生同行的檀越要见他哩。

    方丈忙道：快请。

    进得门来，这室内竟不烧火盆，十分清冷，两人却坐得笔直，方丈额上还沁出汗来，想来叫苏先生bi得不轻。这方丈光着头，然须眉花白，一派得道高僧模样，此时竟然面露苦相来。

    苏先生正在兴头儿上，见学生过来，也有些扫兴：你们又来做甚？我与方丈论明白了便回家哩。

    洪谦心道，你能找着家门儿竟比你能成佛还难哩。玉姐却说：我想先生哩。明日功课不知jiāo与哪个哦。

    苏先生十分遗憾看一眼方丈，也只得起身：待有空时，再向方丈讨教。

    方丈一看玉姐，只是个八、九岁孩童，乃和善与玉姐道：小施主勤奋，必能成正果的。好心且有好报哩。

    洪谦qiáng忍着别过头去，暗道苏长贞好生造孽，bi着大德高僧说出这等化子讨饭的话来。

    自庙中归来不数日，却到了程老太公三周年忌日，素姐除孝，林老安人亲抱了金哥在程老太公灵位前好一番哭诉。她一哭，金哥也跟着哭将起来，素姐不消说，玉姐也忍不得阖家好一通大哭。

    林老安人且哭且说：孙女婿守信好人哩，如今是两姓旁人了，他与秀英不在这里说话，心里念着你哩。他也有钱有宅，正要买地，亏不着秀英哩。明年要去考试，你在天有眼，好歹佑他一佑，又叫玉姐来叩头，明年你也不在这处了，与你太公道个别。

    那头洪宅地基也打好，开始垒石砌砖。秀英粗粗算来，因重建了房儿，实比修葺花得多些，洪谦手头银子便剩不许多，田地与铺子无法兼买，倒不如买百十亩地来。又教玉姐些持家这道，年终取租算账一类。待闲下，便看着金哥只管笑。

    却说苏先生论道未能尽兴，回来不甚痛快，又因明年初洪谦便要下场，便把心思大半儿放到洪谦这里，督课愈严，洪谦明里暗里也吃他许多嘲讽。洪谦也咬牙忍了，只道他是个啰嗦老头儿，只管把脸一板，当做没听懂，反把苏先生气得直瞪眼睛。

    玉姐看了十分忧心，转劝洪谦：先生是没能与方丈过夜心里不痛快哩，爹服个转呗。

    洪谦把女儿抱起来掂一掂：又沉了，快抱不住了，趁能抱得动多抱抱，次后才道，老小老小，你先生上了年纪，怄气哩，等你兄弟长到四五岁上你再看，他两个才是能说到一处哩。

    玉姐抻着脖子咽口唾沫，一指抵着洪谦眉