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宸殿里与李长泽等人商议，李长泽建言：何不宣陈熙来？他久在北方，当知其虚实。

    陈熙尚未到时，玉姐已使于向平往紫宸殿里求见，言明太皇太后yu行节俭之事。于向平看着宰相在侧，一字不敢多言，原模原样儿学了，末了传玉姐的话儿：太皇太后年事已高，若省出个好歹来，非社稷之福。

    九哥与李长泽等人听了，又添一桩心事。诸人皆知太皇太后大病一场，便不如前，便是好好儿养着，也不定能活几日，实是生死有命。若好生供养着崩了，也还罢了，若俭省而后崩，恐有人说是非，听着也不好听，又恐乱民心。九哥将手儿一挥，对于向平道：说与大姐，我知道了。于向平不敢再留，倒退数步，方转身趋出。

    九哥对李长泽道：过一时，诸位好生劝慰娘娘罢。李长泽等唯唯。

    陈熙于枢府当值，不多时便到。舞拜毕，九哥命起，也不与他寒暄，只说：事qg紧急，闲话休说，卿且看。胡向安忙奉了边关急报而来。陈熙取来一看，眉头便紧皱。他眼睛一扫，实已瞧着平日里最关心的几个字眼儿，却因一时无策，便装作细看。

    待想出奏对之言来了，方缓缓放下手中急报，从容对曰：官家，这也不算太难。天朝对胡虏，除非厉兵秣马，蓄数年及至数十年之力，否则不足以反击取胜。多半是坚壁清野，防御而已。如今朝廷多事，无力出击，只能防守。若是防守，边将足用。

    九哥语带疑问，道：真个不用增兵？

    陈熙笑道：燕赵多有慷慨悲歌之士，北方民风彪悍，足用。若是旁的时候还难说，如今因有这灾荒，饭且吃不上，

    叫他们当兵吃饭，能招来许多。又因蝗灾，遍地无可食之物，胡人必不能持久。

    李长泽嘲道：真个祸兮福所依了。九哥也笑一下，又敛容，道：如此，便令他们就地征青壮，坚守罢了。又思陈熙久在北方，便唤他来问及北方之事。陈熙亦知无不言，直言北方兼并之事有之，然北人大多纯朴，豪qiáng之族亦不十分克扣佃户，彼此也算相安无事。

    待议事毕，九哥便提及太皇太后yu俭省之事，命陈熙相劝。陈熙道：臣当尽力。却有一请，请官家垂听。今值国家多事，若太皇太后无所表示，臣恐于太皇太后之名有损。想来太皇太后亦有此虑。九哥静默片刻，叹道：如此，我便领娘娘的qg了。

    太皇太后既减膳，皇太后不得不萧规曹随，她原与这些人并不一心，见这些人行事并不带着她，虽知减膳必行，却不免一肚怨气。因而推说病了心里烦，不想见旁人，唯思娘家人儿，九哥玉姐无奈，只得依她之日，由她召见娘家亲眷。

    过不多时，北方传来消息，北地募五万乡勇，皆是jg壮之士。于朝廷，这笔钱眼下花得是极划算的，这些个人受了灾，不好一体迁往西南，总要留下人来待蝗灾过去好重耕种，人既留下便要与他们吃食，与其白养，不如令地守土。又号为乡勇，乃是并非朝廷军队，只消过了这一劫，便命解甲归田，此后便不须再发粮饷与他们。

    世人也不喜当兵，生恐一朝做兵，一世做兵，改不回来。如今乃是权宜之计，想混口饭吃待灾过的人，也是乐得投军。又因传出蝗虫亦可食，京中贵人常吃这个，便有那一等贫寒之人，寻思与其饿死，不如饱死，烧