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几十岁的小娘子，图甚？青小妇人，甚样儿郎嫁不得，偏要跟着个半脚踏进棺材的糟老货？一个好色，一个贪财罢哩！小寡妇既跟了老头儿，就该知有今日，她自家盼来的哩。这样人，倒好惹了？叫她粘上，怕不脱掉一层皮。

    说得素姐不吭一声。

    不独程家，便是纪家、王家等，亦止命使女养娘一类人物往陆氏处说：闻说娘子搬了来，使我来相看，年下忙碌，不得空儿亲来，娘子千万担待。又丢下些糕饼茶果，权作见面礼。

    各家心中是一样想：寡妇门前是非多。且游家是城中大户，既是家主不喜，谁又无事与她撑腰？又有一等妇人如秀英等，亦瞧不上陆氏一朵海棠花儿偏要送上门去叫满树梨花压十分不待见她。

    陆氏却把门一关，教着儿子读书，自过起日子来。

    新年既至，各家吃起团圆饭儿来，程老太公qiáng拉苏先生一同上桌：我家人口少哩，一道吃，热闹些儿。老安人便逗玉姐：守岁不可睡了，守不到子时，老天爷不给你长一岁，你来年还是三岁。

    玉姐信以为真，饭也吃得不香了，眼巴巴等子时。待到亥初，实是硬撑不得，又恐不长岁数，把白嫩嫩一只左手塞到嘴巴里一咬，疼得哭了起来：嗷，呜呜

    素姐心疼不得：这是做素，满桌子好菜，你咬手做甚？

    玉姐抽噎道：头悬梁，锥刺股，疼能提神儿，我咬得疼一疼，就熬过子时了，不想这般疼

    满屋子撑不住，一头笑，一头给她洗手。亏得她满口ru牙，咬得不深，只留下一上一下两个月牙般印子，并未出血。

    第18章

    追打

    往年新年，玉姐尚小，断无此热闹，今年非但添了一个苏先生，又有玉姐承欢膝下，程家热闹不少。因玉姐这一哭，众人一笑，很是提神。

    玉姐终是哭哭啼啼挨到子时，四下里鞭pào齐响，玉姐握着胸前念珠，念一声：阿弥陀佛，我可长大了。

    又逗得众人一笑，笑过便各各回房休息。程秀英又嘱明智：给先生屋里再多拢个火盆。再上下叮嘱了熄灯，看好火烛一类。程谦已抱了玉姐，玉姐两手抓着他的领子，睡着了。

    次日起g，见面只许说好话，新年前后，风俗便是不能说破气话。这一天玉姐磕了几回头，先带往秀英夫妇屋前，将父母堵在g上磕头拿红包。又与秀英夫妇一道再往长辈处拜年。无论素姐、程老太公、林老安人，皆有所赐。林老安人发完压岁钱，命秀英给她收好：往后都要她自家管钱。这也是林老安人教女的不二法门，她总觉是因素姐幼时万事不沾，日后才刚qiáng不起来。

    玉姐道：还有先生那里未拜年哩，我是要讨压岁钱，还是要送束脩去？

    程秀英道：束脩还用你？我早备下哩，先生面前，少说这些俗气话，你只管进去磕了头，说了吉祥话儿就是。不许讨要东西，记下了？

    玉姐道：记下了。

    又往苏先生处拜年，苏先生的束脩程老太公自是不会克扣，早早清了上一年的，又付了下一年的。苏先生年前往街上一转，反手拣文房四宝买了一套来，权充作压岁钱给了玉姐。程谦算不得他学生，至今犹算是女儿的陪读，便不赠了。

    次后便是拜神，苏先生不便相随。独自在小院儿里仰面望天