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世，比及成家，方晓世事艰难，幸而不曾把自己卖了，过十数年又是条好汉。且经世事，便知这世间从来不是我不犯人人便不犯我，想不受人欺，自家便要立起来让人不敢欺了方好。心思活动，更兼程老太公又弄回一个苏先生，且与他铺路，劝他读书。

    如此这般，他心里更感念程老太公之恩，越发要维持家业。早已想好，这些年便沉下心来读书，哪怕只有个秀才功名，也得护这一家。程家人丁单薄而能衣食无忧，所仗者不过程老太公之功名。

    只要有了功名，界时自立门户，哪还须这般jiāo际？不若省下这些功夫，倒好去读书。程谦少时极恨读书人，如今闺女也开始读书了，方晓得这世上读书人也不那么讨厌的，就连苏先生，似也有其可爱之处。更何况做了读书人，于处境也不无小补。

    如是想，便也只拿林老安人的名帖儿，往故旧处一送，权处女人们jiāo际。否则他一赘婿，倒要如何递帖与人呢？

    又是一闷。

    这一年因程老太公丧事，家中人手不够，恰乡间秋收已过，又从佃户里择那手脚gān净利索之人过来帮忙理事。寻常人家，似这等帮忙，也止管些酒食，程家因境遇不与别家相同，额外多与些工钱。

    许就是多与了这些工钱，又勾得朵儿父亲生了些不该有的心思，想程老太公去了，便要把这女儿再争出来，或转手再卖，或在家里使，这好有一年了，朵儿在程家养得便是长高了不少。照程谦看，这等浑人便是不识抬举，凭她闺女千好万好，家中也不稀罕。然朵儿深得玉姐之心，也算得个忠仆，打发出去，又恐玉姐难过。

    程

    谦往年哪遇过这等难缠泼皮？他少时也被父亲称为泼皮，与眼前这人一比，竟是不值一提！甚叫泼皮？！画了押的书契尚在，就要再来讹人！程谦心qg本就不好，见这般qg形，唤人一顿乱棒打将出去。

    哪知次日这混蛋就取张半huáng不黑的脏帕子裹了头，躺到门前要汤药钱！幸有里正等知晓程家作派，知程家并不缺这几个钱，又有纪主簿撑腰，唤了人来逐将出去，此事算了。

    待程谦转头回到家内，秀英且不气了，换了玉姐板着张脸儿！原来这朵儿知晓了自家父亲之事，哭与李妈妈道：那日卖我时，我亲眼见的画了押、取了钱，再不看我一眼。在家里也不见这般想我，怎地要我回去？妈妈，好妈妈，我不回去，我舍不得姐儿。姐儿和妈妈待我好，这家里上下待我都比旁人好。

    她这一哭，招来了玉姐，细一问，可不就知端底？！

    程谦见玉姐这副模样，放缓了声气对她道：那浑人我已逐了去，再不叫他闹了，你安抚了朵儿，不须担心。

    玉姐道：他要再来呢？

    程谦道：那便只好做一回恶人了，人善被人欺呐！

    玉姐道：人都说太公是好人，为甚太公做了好人人也不欺他？

    程谦心中一酸：是爹没本事。

    玉姐道：胡说，我爹本事大哩！又会读书，又会枪棒。

    程谦弯下腰来抱起她道：爹与太公不一样，太公有功名哩，爹也要读书考个功名，与我玉姐撑腰，不令玉姐犯难，好不好？

    玉姐道：爹说好，便好！暗里记下这功名实是好物。

    程谦抱玉姐去往林老安人处：与老安人学些处置家务罢，一样儿一样儿来，不急，啊。万事有