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，见甚都新鲜，便是光秃秃的树枝子，枯了的糙编蚱蜢，她也能翻来覆去地看。忽见一个小小的女孩子，脸色蜡huáng，穿一身破旧夹衣，趴在墙上看她。李妈妈亦瞧见了，挥着手儿来赶：看甚看甚？便趴人家墙头，忒没教养。

    玉姐好奇：妈妈休拦她，我有话要问她哩。今番下乡，吃着许多新鲜物儿，却没曾见过原状，好容易来一个人，玉姐便想问问。李妈妈道：乡下孩子不整洁，大姐儿仔细她身上有虱子跳蚤。

    玉姐奇道：那是甚？

    李妈妈哑然。叹口气：这才是富贵人家的姐儿呢。亲往前采了小丫头来，小丫头要哭不哭：我爬上来看看，冻僵了手脚，爬不下去

    李妈妈自家也不与小丫头近靠了，只伸远了两只手，与她擦脸，又篦过头，篦子上满爬了数只虱子。玉姐看得好奇，问那小丫头：你叫个甚名儿。

    小丫头小声道：我叫个朵儿。李妈妈奇道：你倒有名儿。乡下孩子，尤其女孩，起不起名儿都寻常，有心的叫个花儿朵儿，无心的就叫个大姐、二姐。

    我娘给起的。

    玉姐道：你娘呢？

    死了。

    这朵儿冻得狠了，直打着哆嗦，玉姐要把自家用的手捂子与她，李妈妈道：与她盏热茶，喝下去就暖了。朵儿肚内咕噜一声，玉姐捂嘴一笑：饿了罢？取食盒里两个青团子，自家咬了一口，却将另一个递与朵儿：我也饿了，咱们一道吃罢。

    朵儿犹不敢接，李妈妈见她不识好歹，玉姐又一脸失望，不由道：怎不识抬举？姐儿与你吃的哩。朵儿狠擦把眼睛：二娘说，敢接旁人的东西，叫人说她饿着我，便要打死我哩。别说

    我哭了，哭了也要打。

    李妈妈道：哪来的婶子，这般狠心？

    朵儿道：不是婶子，是后娘哩。

    李妈妈心头一软道：你且喝茶吃果子，无人说。玉姐也哄她：这里统共咱们三个，谁也不说，谁也不知道。你饿着，你亲娘要心疼哩。朵儿终于接了青团，囫囵儿吞了，把李妈妈唬一大跳：这要噎死哩。又与她茶喝。茶又烫，朵儿浑不在意，一气吃了六个，李妈妈忙将最后一个夺下，道：再吃便要撑杀了。

    玉姐眼见朵儿这般，手一松，咬了一口的青团便落地

    待程老太公折回，玉姐当仁不让诉说朵儿之事。程老太公眼珠儿一转：天叫给我玉姐一个心腹丫环！她既在家中受难，挂心便少，玉姐解她危难，便于她有恩。乡下孩子心眼儿实在，甚好，甚好。

    俗语说得好穷人孩子多，凹地虾蟆多，朵儿父亲张四与头前娘子养了两男一女，与后妻又养两女一男，又非大户人家，如何养得活？丫头顶好出路倒是与大户人家作使女，次一等生而溺之。是以后娘待这赔钱货如何，他也浑不在意。自幼缺衣少食，朵儿很有些呆相，越发不受待见。既程老太公要买，李四领了一两银子，尚觉占了便宜，忙不迭将朵儿卖与程家作使女。

    程老太公携玉姐领人之时，朵儿后母正在拿着指头戳她额角数说：短命鬼留下的赔钱货，还不与我抬柴去！整日半点活计做不得，空费许多柴米，多早晚

    张四一声打断，朵儿见了玉姐便眼睛一亮。程老太公再不肯有一丝疏漏的，当下立了文书，请了中人，一两银子买了朵儿。

    那头李妈妈寻了些gān净布衣，将朵儿洗