第137章 羯罗拏苏伐剌那国纪行

    船队在南洋的碧波中航行月余，海风日复一日地拂过甲板，将帆布吹得猎猎作响。起初还能见到沿岸熟悉的南洋岛屿，后来便只剩无垠蓝海与偶尔掠过的白鸟。这日清晨，天刚蒙蒙亮，负责了望的兵士突然如惊雷般高声禀报：“殿下！郡主！前方望见陆地，正是羯罗拏苏伐剌那国港口！” 李恪与武若南几乎同时放下手中事务，快步登上主船的船楼。此时晨雾尚未完全散尽，远方的海岸线在缥缈雾气中蜿蜒如黛，仿佛一幅晕染开的水墨长卷。待行船渐近，雾气散去，港口的轮廓愈发清晰——码头沿岸旌旗林立，数十艘装饰着孔雀羽毛与鎏金纹饰的快船正朝着使团船队驶来，为首那艘快船的船帆上，绣着细密的胡椒花图案，在初升朝阳的映照下格外醒目，泛着温暖的金光。 “是国王派来的迎接船队。”玄奘法师也缓步登上船楼，手中锡杖轻叩楼板，指着那面独特的船旗笑道，“羯罗拏苏伐剌那国素有‘胡椒之国’的美誉，此地气候湿热，土壤肥沃，盛产的黑胡椒辛辣醇厚，不仅在南亚诸国供不应求，更远销波斯、大秦。国王毗湿奴靠着胡椒贸易积累了巨额财富，故而将胡椒花定为国家象征，连国旗都以此为纹。” 话音刚落，迎接船队已靠近大唐使团的海船。为首快船的甲板上，一名身着绛色织金锦袍、头戴嵌宝金冠的官员正昂首而立，见大唐海船的船楼之上人影晃动，便扬声高喊。随行的译官精通梵语，即刻将话语译出：“羯罗拏苏伐剌那国太宰摩揭陀，奉国王毗湿奴之命，恭迎大唐使团驾临！我国国王已在王宫备下盛宴，恭请吴王殿下、武郡主与玄奘法师登岸！” 李恪抬手示意水手放下舷梯，目光沉静地打量着登船而来的摩揭陀一行。只见摩揭陀身后跟着十名侍从，皆身着青色锦袍，腰间佩着短刀却未曾出鞘，神色恭敬而不失端庄。摩揭陀踏上主船甲板，目光先是落在身着月白暗纹锦袍的李恪身上——那锦袍料子是长安最上等的云锦，腰间悬挂的迦楼罗玉佩温润通透，一看便知是皇室宗亲；随即又瞥见一旁的武若南，她一身藏青窄袖官袍衬得身姿挺拔，腰间银质船锚纹佩在晨光中泛着冷光，眉宇间的英气令人不敢小觑。 摩揭陀不敢有丝毫怠慢，当即躬身行了个天竺礼仪，双手捧着一枚鎏金请柬递到李恪面前，语气恭敬：“殿下远道而来，一路辛苦。我国国王自听闻玄奘法师提及大唐使团将途经我国，便日日盼望着，今日终得相见，欣喜之情难以言表。还请殿下与郡主赏光，随我登岸赴宴。” 武若南上前一步，接过请柬的同时，目光不动声色地扫过摩揭陀与侍从们的神色，见他们眼中满是真诚与敬畏，并无半分异样，便侧身对李恪轻声道：“殿下，观其言行，国王确有十足诚意，可安心登岸。”李恪微微颔首，对摩揭陀温声道：“有劳太宰亲自相迎，本王与郡主、法师随你同往便是。” 船队缓缓靠岸时，李恪才真正见识到何为“万人空巷”。整个码头被闻讯而来的百姓围得水泄不通，男女老少皆身着色彩艳丽的服饰——女子们穿着绣着花卉纹样的纱丽，裙摆随风飘动如彩云；男子们则身着锦袍，头戴布帽。他们手中大多捧着编织精美的花环，见大唐使团的人员登岸，便纷纷将花环递上，口中用生硬的汉话喊着“欢迎”，空气中弥漫着胡椒的辛辣香气与茉莉、素馨花的清甜，两种气味交织在一起，形成一种独特的异域芬芳。 码头正中，一名身着明黄色镶宝石锦袍的中年男子正含笑而立，他头戴镶嵌着巨大珍珠的王冠，腰间束着金带，周身环绕着数十名文武官员。玄奘低声对李恪道：“那位便是羯罗拏苏伐剌那国国王毗湿奴。”话音刚落，毗湿奴已快步走上前来，主动伸出双手握住李恪的手，他的掌心带着常年握权的温热，笑容满面地说道：“大唐皇帝的使者驾临，真是让我的港口都蓬荜生辉！当年玄奘法师路过我国时，曾向我细细讲述大唐的长安有多繁华，科举制度有多公正，农桑技艺有多精湛，我早已心向往之。今日得见殿下与郡主，才知大唐人物果然名不虚传！” 李恪感受到对方掌心的热忱，亦含笑回礼：“国王陛下客气了。贵国胡椒闻名遐迩，大唐百姓也早已熟知。此次我国陛下派本王出使，便是希望能与贵国缔结友好盟约，共促通商，让两国百姓都能共享其利。”毗湿奴闻言愈发欣喜，当即示意左右引路：“殿下所言正是我心中所想！王宫已备好薄宴，咱们边吃边谈，可好？” 从码头前往王宫的路途并不算远，却走了近一个时辰。沿途的街道皆铺着崭新的红毯，两侧每隔几步便摆放着青铜香炉，燃烧着当地特有的香料。更令人注目的是，街道两侧陈列着数十架巨大的木质烘干机，匠人正将新采摘的红胡椒摊在竹筛中晾晒，阳光洒在鲜红的胡椒上，折射出诱人的光泽。几名匠人见国王与大唐使团经过，连忙停下手中的活计，躬身行礼。，！ 李恪边走边观察着沿途的景象，见街道两旁的商铺大多售卖胡椒、宝石与当地织物，商铺的幌子上用梵文书写着店名，偶尔有几家商铺还挂着简易的汉文招牌，显然是为了接待过往的大唐商人。他不禁想起自己曾在史书上读到的后世记载——千年之后，这里会成为海上丝绸之路的重要节点，大唐的瓷器、丝绸会通过这里源源不断地运往西方，而西方的香料、宝石也会由此进入