解差与犯妇

他有过交情，不知道他下身有什么特别的地方没有？”

    桂子想了一下，突然说道：“有！他是‘羊毛皮’。”

    原来罗典史在明朝就是个小官。明朝大小官吏，倒起霉来，屁股上都会吃板子。有时打得太狠，两股尽糜，再好的刀创药都不管用。这时就有个秘方，现宰一头羊，剥一块皮，趁热贴在打烂的屁股上，俗语管这种人就叫“羊毛皮”。

    “好！多谢你。快去吧！”翠花叮嘱一句，“桂子姊，千万别出声！”

    “怎么，不能出声？我有个‘叫床’的毛病。”

    “什么叫‘叫床’？”

    翠花问她丈夫。王朝有无暇为她解释，只跟桂子说：“万一要叫，也没有办法。你只不要开口说话就是了。”

    “好吧，我想法子忍一忍，不叫！”说完，桂子匆匆走了。长辫子，紧身小夹袄，跟翠花睡前一样的打扮。

    “怎么样？”王朝有问，“没有受委屈吧？”

    “哪里会没有！不过他在我胸口摸了两把，我也摸了他两样东西来。”

    王朝有用火镰打着了纸煤，吹旺了一照，一枚图章上的字看不清楚，猜想是罗典史的名章；一张纸是借据，上有“挽中借到罗四老爷名下纹银二十两”的字样。

    “行了！”王朝有说，“本来照你的办法，这会儿还要把王世九从热被窝里拉起，来做个见证。现在有了这两样东西，再一说羊毛皮，就是老大的证据。不过，你无缘无故担个这么个名声，害得我也弄顶绿帽子戴，未免冤枉。”

    “不会有多少人知道的。今天一切都很顺利，就怕桂子露出马脚。”翠花突然想起，“什么叫‘叫床’？”

    等王朝有解释了如何谓之“叫床”，翠花顿时烧得满脸通红。“要命！”她说，“传出去说王朝有的老婆会‘叫床’，那多难听。”

    “你又犯老毛病了！”王朝有纠正她说，“你是‘许吴氏’，‘秀才娘子’。”

    曙色未临，罗典史已经溜走了，翠花便又回到原处，谢了桂子十两银子，打发她走路，伏枕打了个盹，天一亮便随着王朝有去看王世九。

    “九爷，”翠花说道，“我要拜在老太太膝下做个干女儿。因为有件事，不是一家人不好说的。”

    王世九大感意外，亦颇困惑猜不出她有什么事，非要成了一家人不能说？不过，他是极豪爽的人，当即答道：“承你看得起，我是没话说，等我进去请示我娘看。”

    王老太也觉得很突兀，虽然她跟翠花很投缘，乐于有这么一个干女儿，然而到底来历不明，要以儿子的意见为主。

    “大概总是有很为难的事。娘就认了她，好让她说。”

    “说了就要替她办。”王老太问说，“你有没有把握？”

    王世九想了一下答说：“如果是我办不到的事，他们亦不会开口。”

    这就没有什么顾虑了。翠花所求有成，笑逐颜开，将王老太请出厅堂，隆重行礼，换了称呼，对王世九夫妇，自然改称“九哥”“九嫂”了。

    “娘！”翠花手指着说，“朝有是你女婿！”

    她的话刚完，王朝有已磕下头去。解差与犯妇会是夫妇，这不是海外奇谈？王老太简直弄不清是怎么回事了！

    毕竟还是王世九脑筋快。“妹妹，”他问，“你们本来是夫妻，还是路上结的姻缘？”

    “本来就是结发夫妻。我娘家并不姓吴，也不是什么‘秀才娘子’——”

    话才说到这里，王世九已发觉事态严重，一举手切断了她的话。

    “娘！”他低声说，“我们大家到里头去谈。”

    到得王老太的院子里，王世九亲手关上了屏门，才由翠花细叙始末，从许秀才就义，一直谈到罗典史刁难，方始歇下来喝口茶。

    这时王老太与王世九夫妇皆是一脸肃穆之色。尤其是王世

    九，内心激动不已。“江湖上传出去，我有你们这样一个妹妹、妹夫，脸上光彩极了！”他紧接着说，“罗典史怎么样？妹妹，你快说下去。”

    “妹妹，”王九奶奶也关切异常地问，“罗典史是个色鬼，有名的。昨天晚上来找你没有？”

    “怎么没有？”

    “那，”王老太着急地说，“你怎么早不说？就是临时也可以找你九哥啊！嗐，女儿，你这件事做错了！”