第17章 二十日整军

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    本章简介

    庄应龙下令二十日整军,福建水师进入全面蜕变之期。依李砚臣三策,火炮、火药、炮位尽数改良,射程、弹道一一校准;战船加固、船阵重编,水战法度焕然一新。水文潮汐、旗语密码、体能军纪、士气心志同步苦练。庄应龙统筹全局,邱良功督练战技,王得禄精研情报与阵法,三將上下同心,与全军將士日夜打磨。昔日破败涣散之师,在二十日內脱胎换骨,成为一支可与蔡牵海上爭锋的精锐。

    正文

    军令一出,福州水师大营瞬间进入紧绷而有序的节奏之中。

    “二十日整训——开始!”

    隨著庄应龙一声令下,原本已显生机的大营,彻底化作一座昼夜不息的礪兵之地。號角分时而鸣,鼓声按节而动,號令一出,千营如一,再无半分昔日拖沓散漫之气。

    邱良功、王得禄各领將令,分统军务。一主战阵操练与士卒筋骨;二主船阵水文、哨探旗语。庄应龙居中节度,晨阅战船,午查火炮,暮巡营垒,夜核军籍,一日之內几乎不歇鞍马。上至总兵参將,下至水兵杂役,无人不知:新提督动真格,这二十日,便是水师生死蜕变之机。

    一、火炮·火药·弹道:李砚臣之策落地生根

    整训第一日,火炮营便成了全营焦点。

    黑水洋一战惨败,一大半原因便在水师火炮:炮架歪斜、炮口磨损、火药粗劣、装药无度,临阵之时往往近不准、远不及,甚至炸膛自伤。海盗船不过数艘,便能衝散水师大阵,並非船少人寡,而是兵器不利。

    庄应龙將李砚臣手书《水师战船火炮改良图说》交由工匠营总匠头,当眾宣告:“此图出自京中李砚臣大人,以算学格致之理推演,一字一画,皆为制胜关键。依图改造,有差一毫,以军法论处。”

    总匠头不敢怠慢,立刻召集全营数十名工匠,按图拆解、校准、改造。

    第一步,炮口修正。

    旧炮多因长期受潮、受力不均,炮管內壁凹凸不平,弹道散乱。工匠按图说要求,以铁杵裹细砂,反覆研磨炮膛,使內壁光滑如镜;再以专用木模校准炮口中心线,保证炮口、炮尾、准星三点一线。昔日一炮打出不知去向,如今炮膛笔直,弹道已有根基。

    第二步,炮架加固。

    李砚臣在图中明確指出:海战顛簸,炮架不牢,则发炮即移,再准亦无用。工匠按图加厚炮架横樑,加装铁箍固定,增设可调节垫木,使火炮在风浪中依旧稳如泰山。每一门炮改造完毕,邱良功便亲自上前猛推炮身,纹丝不动,方才点头通过。

    第三步,火药改良。

    这是最关键、也最隱秘的一环。

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    旧水师火药多为粗製粉末,颗粒不均,乾湿不定,燃烧忽快忽慢,射程威力全无定数。李砚臣在密策中专列一节,写明火药“宜干、宜匀、宜细、宜颗粒”,並给出配比与造法。庄应龙命亲信亲兵把守火药库,由王得禄亲自监製,工匠按方配料,反覆晾晒、碾压、过筛、造粒。

    新制火药颗粒均匀,色黑髮亮,入水不化,遇风不扬。

    初次试射,眾兵將皆惊。

    同样一门炮,同样药量,旧火药射出不过二三里,弹道弯曲如弓;新火药一出,炮声更沉、烟更淡、力道更猛,射程陡然多出一里有余,落点也稳了数倍。

    邱良功虎目大亮,拍著炮身大笑:“好!好!有这般火炮,蔡牵的大船再来,我叫他船板开花!”

    第四步,射程与弹道標定。

    李砚臣之策最惊人之处,在於“以数制炮”,