第55章 红裙赴约广州和谈

几年的匪寇，突然变成了活生生的人，而他们最想要的，从来不是把谁挫骨扬灰，是能安安稳稳地过日子，是能不用再怕夜里的炮声，不用再怕涨上天的米价。

    就在这时，人群里慢慢走出一位头髮花白的疍家阿婆。她手里端著一碗晾温的清水，碗是豁了口的粗陶碗，颤巍巍地穿过人群，走到了郑一嫂面前。阿婆的脸上布满了皱纹，手上全是常年打鱼、织网磨出来的厚茧，指缝里还嵌著洗不掉的海盐白渍，跟赤沥湾的老盐工、老渔民，没有任何区別。

    她把碗递到郑一嫂面前，浑浊的眼睛里满是心疼，声音沙哑得像被海风磨过：“孩子，走了一路的水路，累了吧。喝口水，歇歇脚。”

    阿婆顿了顿，声音轻了些，却让在场所有人都听得清清楚楚：“我儿子当年被逼得没饭吃，入了帮，前年死在了海上。我知道，你们不是天生就想当匪，都是被这世道、这战乱逼的。打了这么多年的仗，死了太多人了，苦了你们这些在海上漂的孩子了。能不打了，就不打了。好好活著，比什么都强。”

    郑一嫂看著眼前的阿婆，眼眶瞬间发热。

    她在海上漂了十几年，见过官兵的围剿，见过洋人的枪炮，见过官府的通缉告示，见过世人的唾骂与恐惧，却从来没有一个陌生人，把她当成一个普通的孩子，递过来一碗温水，说一句“苦了你们了”。她腾出一只护著孩子的手，接过那碗水，指尖微微颤抖，对著阿婆深深鞠了一躬，声音带著一丝不易察觉的哽咽：“阿婆，多谢您。”

    她抬起头，刚好对上了几步开外林玉瑶的目光。林玉瑶的眼眶也红了，对著她轻轻点了点头，又看向那位阿婆，嘴角露出了一抹温柔的、释然的笑。

    她认得这位阿婆。去年冬天，湾里断了粮，她带著几个弟兄偷偷上岸买粮，被官兵追捕，是这位阿婆把她们藏在了渔船的底舱，躲过了官兵的搜查，还给她们塞了半袋红薯，说“都是在海上討生活的，不容易”。两人没有多说一句话，只是隔著几步的距离，相视一笑，千言万语，那些在海上受的苦、遭的罪，都藏在了这一笑里。

    人群里，再也没有了半分敌意。

    有人嘆了口气，摇了摇头，转身走了；有人站在原地，看著这支全女子的队伍，眼神里多了几分善意；还有几个疍家渔民，对著郑一嫂躬身行了个礼——他们都懂，在海上漂著的日子，有多难。

    郑一嫂把那

    碗水紧紧攥在手里，抱著孩子，继续往前走。她没有看两侧的人群，眼神平静，脊背挺直，一步一步，走得沉稳扎实。林玉瑶、夜嵐带著其余女眷，跟在她身后，脚步整齐，没有半分慌乱。夜嵐的目光始终警惕地扫过四周，却始终没有半分过激的动作，只是用自己的身体，牢牢护著郑一嫂的侧翼。

    邱良功和王得禄，两位在战场上与红旗帮拼杀了无数次的水师提督，此刻齐齐上前一步，对著郑一嫂躬身行礼，毕恭毕敬，没有半分轻视，也没有半分敌意。他们没有说场面话，只是侧身伸出手，做了一个稳稳的“请”的手势。

    昔日在战场上拼得你死我活的对手，此刻，一个是迎接和平使者的主人，一个是奔赴和平的来客。没有刀光剑影，没有血海深仇，只有一个心照不宣的共识——为了这片海的安寧，为了两广的百姓，放下恩怨，期盼著和谈的顺利达成。

    队伍缓缓穿过广州城的街道。

    街道两侧，依旧站满了闻讯赶来的百姓。没有人谩骂，没有人扔东西，只有一片安静的观望。他们静静地看著这支全女子的队伍，看著这些曾经被他们唾骂、恐惧的“女匪”，一步步走向两广总督府。

    春日的阳光，透过街道两旁的榕树，洒下斑驳的光影，落在她们的布裙上，留下长长的影子。街道两旁的商铺，老板们站在门口，静静地看著；私塾里的孩子们，扒著门缝，好奇地张望；挑著担子的货郎，停下了脚步，站在路边，目送著队伍远去。

    就在队伍行至街道中段，离总督府只剩半条街时，二楼的骑楼里突然传来一声尖利的冷骂，打破了满街的寂静：“妖女就是妖女！装得再温婉贤淑，也改不了匪寇的性子！官府就是昏了头，才跟这群杀人放火的贼寇谈和！”

    喊话的是个穿著锦袍的胖乡绅，手里端著茶杯，满脸鄙夷地看著楼下的队伍。

    他的话音刚落，楼下立刻传来了百姓的回懟，是个挑著菜担的老汉，把担子往地上一墩，仰著头喊：“你家有良田千顷，有商铺百间，封港打仗饿不著你！我们老百姓只想过几天安稳日子！人家带著女人孩子空手来谈和，