第41章 灵前歃血 三姝定盟

她的背，低声道：“香姑，像福伯这样的人，还有很多。陈阿婆，两个儿子都战死了，老伴也病死了，七十多岁了，还要靠缝补船帆换一口吃的；阿秀，丈夫在颱风里没了，怀著六个月的身孕，前几天还被两个抢粮的汉子打了，差点小產；还有十几个没了爹娘的孩子，最大的才八岁，天天靠捡滩涂上的烂贝壳充飢……”

    “我知道。”郑一嫂咬了咬唇，“之前弟兄们在海上拼命，护著的就是这些老小，可我们之前，却把他们忘了。连自己的老小都护不住，我们还叫什么联盟，还闯什么海？”

    这一天，郑一嫂和林玉瑶，走遍了老弱营的每一间窝棚。

    她们给七十岁的陈阿婆，安排了营寨里缝补帆篷的活计，定了每月两石米的口粮，还派了两个小姑娘帮她挑水劈柴；给怀著孕的阿秀，安排了单独的窝棚，送了安胎的草药、细米和布匹，定下了孩子出生后的安家银，还安排了稳婆定期照看；给十几个没了爹娘的孩子，建了专门的营寨，找了寨里的妇人照看，到了年纪就送去学修船、识字、练水性，绝不让他们再流浪挨饿。

    傍晚时分，郑一嫂当著全寨上下的面，在主寨前的广场上，张榜公布了三条抚恤新规，用硃砂写在黄纸上，贴满了整个赤沥湾：

    一、凡阵亡、伤残弟兄，家眷按月领口粮、安家银，孩子由帮里供养至成年，孤寡老幼终身由帮里赡养，绝不弃养；

    二、伤残水手、老船工，按其所长，安排教习、修船、帐房等职，与战兵同等待遇，任何人不得辱骂、驱逐、剋扣粮餉；

    三、全帮粮秣分配，先足老弱妇孺，再补战兵船队，凡剋扣粮餉、劫掠老弱者，一经查实，斩立决。

    新规贴出的那一刻，老弱营里爆发出震天的哭声。无数老人、妇人、孩子，跪在广场上，对著主寨的方向磕头，哭著喊著“谢盟主”。

    这些在乱世里被官府逼得家破人亡、落海为寇，又被当成累赘拋弃的人，终於在这片海上，有了安身立命的地方，有了被人护著的尊严。

    滩涂上的普通水手、底层弟兄们，看著这张新

    规，也彻底定了心。

    他们之前跟著郑一闯海，是为了一口饭吃，是为了不被贪官污吏逼死。可现在，他们跟著这位女盟主，不仅能活，还能护著自己的老婆孩子，能让自己战死之后，家人不至於流离失所、挨饿受冻。

    什么是盟主？

    能带著弟兄们打胜仗的，是好汉。

    能护著弟兄们的家人老小，给所有人一条活路的，才是真正能让人死心塌地跟著的盟主。

    四、暗流骤起：旗主发难，权柄交锋

    抚恤新规公布的当晚，九旗议事会，就在艟艚大船的主舱里召开了。

    主位上，郑一嫂一身劲装，端坐正中，夜嵐、林玉瑶与张保仔分坐左右侧位，严显站看，手里捧著帐册。下方两侧，九旗旗主按位次坐定，舱里的气氛，从一开始就剑拔弩张。

    最先拍桌子发难的，是绿旗旗主郑老童。

    他头髮花白，是跟著郑一的父亲郑连昌闯过海的老资歷，也是全帮里最不服女人当家的人。他猛地一拍桌子，霍然起身，指著舱外贴新规的方向，对著郑一嫂怒道：

    “盟主！我不服！你这新规，简直是胡闹！”

    “我们海上討生活，靠的是刀枪，是战船，是能打仗的弟兄！不是那些老弱病残！三万多口人，光老弱妇孺就占了一半，把粮秣先给了他们，我们的战兵吃什么？战船拿什么修？军火拿什么买？”

    “郑大当家在世的时候，从来都是战兵优先！你一个女人，懂什么海上的规矩？就靠这点妇人之仁，迟早把全帮都害死！”

    他话音刚落，黄旗旗主吴知青立刻跟著附和，尖著嗓子道：“郑老叔说得对！盟主，我们敬你是郑大当家的夫人，可你也不能太任性了！现在庄应龙的水师把我们围得水泄不通，百龄的保甲令断了我们所有的接济，粮秣本来就紧张，你还把大半粮食拿去养那些没用的老弱，这不是把弟兄们往绝路上逼吗？”

    “我看啊，这盟主的位置，还是得我们各旗主重新推选！选个能带著弟兄们打仗、能抢来粮食的汉子，不是在这里搞这些没用的！”

    最阴狠的，还是黑旗旗主郭婆带。他没像前两人一样大喊大叫，只是慢悠悠地端起茶碗，呷了一口，阴惻惻地开口：

    “盟主，弟兄们跟著你，是为了活路，不是为了陪著你守著一群累赘等死。你这新规，寒了战兵