第55章 红裙赴约广州和谈

容。

    念完之后，郑一嫂缓缓放下密旨，站起身，对著百龄、李砚臣、庄应龙，深深鞠了一躬。她的眼眶红了，声音带著一丝不易察觉的哽咽：“多谢皇上，多谢三位大人。我代表赤沥湾弟兄，代表所有疍家儿女，多谢你们。”

    她守了一辈子的根，保住了。她的弟兄们，不用放下自己的尊严，就能堂堂正正地活下去了。

    第五条：官职授予，各安其位

    最后一条，是关于归顺后的官职授予。

    百龄看著草案，缓缓道：“关於官职授予，皇上已有初步旨意。张保仔，授水师千总，赏戴蓝翎；郑盟主石氏，赐誥命夫人；军师严显，授布政司经歷；其余各帮头目，按功劳大小，分別授予把总、外委等职，均归广东水师节制。”

    郑一嫂听完，轻轻摇了摇头：“官职高低，我们不在乎。我们只希望，朝廷能信守承诺，给弟兄们一条活路，给孩子们一个未来。至於我们，有没有官职，都无所谓。”

    嘴上说著无所谓，可她的指尖，还是轻轻攥紧了。誥命夫人，意味著她终於能和张保仔，有一个堂堂正正的名分，她的孩子，终於能堂堂正正地叫一声爹娘，不用再被人叫做“海盗的崽子”。这份藏在心底的柔软，只有她自己知道。

    所有条款，全部谈妥。

    百龄放下手中的狼毫，看著眾人郑重道：“诸位，条款既已议定，本官提议，三日后，也就是二月十二日，在香山县大涌芙蓉沙海口，举行正式受降仪式。届时张保仔率部眾到场，正式缴验军械、船只，完成招安典礼。本官也会將今日议定的所有条款，连同受降事宜，一併上奏皇上，恳请硃批御准。”

    郑一嫂与林玉瑶、夜嵐对视一眼，齐齐点头：“好。就依百中丞安排。”

    百龄拿起笔，在条款草案上，郑重地签下了自己的名字。隨后，李砚臣、庄应龙，依次签下了自己的名字。

    师爷將笔递到郑一嫂的面前，郑一嫂看著那支笔，微微摇了摇头。她不识字，这辈子，从来没有拿过笔，只拿过刀，握过船桨。她伸出手指，沾了砚台里鲜红的硃砂，在草案的末尾，郑重地按下了一个鲜红的指印。

    林玉瑶、夜嵐，也依次按下了自己的指印。

    阳光透过正堂的窗户，洒在那张宣纸上，洒在一个个签名、一个个指印上，金光闪闪。

    就在这时，赖婉君看著郑一嫂，轻声笑道：“阿嫂，等和谈的事都落定了，我陪你一起读书识字吧。日后经营盐业运输，打理弟兄们的生计，都需要识字才行。还有湾里的孩子们，我们一起请先生，教他们读书，教他们写字，让他们都能堂堂正正地做人，明明白白地做事。”

    郑一嫂看著赖婉君，用力点了点头，眼中满是光亮：“好。一言为定。”

    最后，郑一嫂站起身，看著对面的三人，一字一句地立下誓言，声音不大，却响彻整个正堂，穿透了百年的时光：

    “我石氏，在此立誓：从今往后，红旗帮所有弟兄，效忠朝廷，守护海疆，绝不勾结洋人，绝不祸害百姓，绝不背叛家国，必尽全力查禁鸦片，护我同胞。若违此誓，天诛地灭。”

    百龄、李砚臣、庄应龙，同时站起身，对著郑一嫂，深深鞠了一躬，齐声立下誓言：

    “我等在此立誓：朝廷必信守承诺，绝不亏待任何一个归顺的弟兄，绝不秋后算帐，必保弟兄们安居乐业，子孙平安。若违此誓，天诛地灭。”

    誓言落下，正堂里一片安静。

    窗外的阳光，正好落在那张签满名字、按满指印的草案上。一场持续了十几年、席捲整个东南海疆的海盗战爭，一场由女性主导、终结战乱的和平谈判，终於在这一刻，落下了最重要的一笔。

    和平的曙光，终於穿透了南海的迷雾，照在了这片饱经风霜的土地上。

    五、暗箭再临·阴谋未歇

    谈判结束时，已是夕阳西下。

    郑一嫂一行人，被安排在广州城驛馆休息。驛馆外，围满了广州城的百姓，他们站在街道两侧，看著这些曾经的“女匪首”，眼神里没有了恐惧，没有了敌意，只剩下好奇和善意。有百姓给她们送来了自家做的糕点，有疍家的渔民，站在驛馆门口，对著她们躬身行礼，感谢她们止戈和谈，让海上的日子能安稳一些。

    郑一嫂站在驛馆的二楼窗边，看著楼下的百姓，看著广州城的