第31章 台炮生辉 坚壁清海

该怎么布。李砚臣传给他的算学测算之法、火炮瞄准校准之术、改良火药的配方，此刻全成了救命的法宝。

    修炮台，先改根基。

    之前的炮台，全是素土夯筑，一轰就塌。庄应龙下令，全部改用三合土，以糯米浆拌石灰、砂石、黏土，层层夯筑，干透之后硬如磐石，比素土墙抗炮击能力强上数倍。坍塌的护墙、炮位，全部按福建水师炮台的规制重筑，加高加厚，增设藏兵洞、弹药库，每一处炮位，都预留了调整仰角、转向的空间，不再是之前固定死的死炮位。

    定炮位，全靠测算。

    庄应龙带著王得禄和炮术老兵，坐著小船，在虎门水道里来来回回跑了十几趟，把每一处航道的宽窄、深浅、潮汐变化、船只必经的航线，全部摸得清清楚楚。每一处炮位的朝向、角度、射程，都用李砚臣教的算学之法，一一测算標定，大到主炮台的重炮，

    小到滩头的辅助炮位，都精准对应到航道的每一处节点。

    “这门炮，仰角调两度，对应航道中央，涨潮时最大射程三里，落潮时两里半，提前算好標尺，海盗船一进射程，就能开火。”

    “这处暗礁旁边，是快船必经的近道，两侧炮台交叉火力，把这里封死，让他们绕无可绕。”

    庄应龙的声音，每天都在炮台、航道间响起。那些原本连炮都不会开的广东守台兵丁，跟著福建来的老兵，一点点学测算、学瞄准、学装药、学开火，原本涣散的眼神里，渐渐多了几分底气。

    改火药，提威力。

    之前广东水师的火药，都是粗製滥造的粉末药，威力小、烟大、还容易受潮，打出去的炮弹，飞不远、打不准，甚至经常炸膛。庄应龙直接拿出福建水师改良的颗粒火药配方，让百龄在广州督办火药局，严格按配方炒制、筛选、成粒，威力比之前翻了一倍不止，储存时间更长，也更不容易受潮。

    同时，他还让军器局按福建带来的图纸，赶製新的炮规、象限仪，给每一门炮都配上校准工具，再也不是之前凭感觉瞎矇著开火的情况了。

    这半个月里，百龄在广州城，把后方保障做得滴水不漏。

    修炮台要的石灰、砂石、糯米，他三天之內就从广州府、佛山、东莞各县调集到位，民夫、石匠、铁匠，尽数配齐，日夜赶工，绝不耽误炮台工期；铸炮、造火药要的铜料、硝石、硫磺，他严查各地官库，把被贪墨、积压的物料尽数清出来，源源不断运往虎门；甚至连守台兵丁的粮餉、棉衣、膳食，他都一一过问，確保足额按时发放，再也没有之前剋扣粮餉的事。

    “督宪在前线守国门，我百龄，就给他把后方的家当好，绝不让他缺一粒粮、一块石、一斤火药。”这是百龄在藩司衙门里，对属下官员说的话，掷地有声。

    嘉庆十三年孟夏，虎门炮台的第一期修缮终於完工。八座炮台台墙焕然一新，重炮全部校准完毕，弹药库填满了新制的颗粒火药，守台兵丁也练熟了火炮操作流程。孟夏的暑气初升，要塞里的士气更盛，原本破败的虎门，已蜕变为坚不可摧的海上防线。

    庄应龙站在威远炮台的最高处，望著眼前浩浩荡荡的江面，身旁邱良功、王得禄满脸振奋，连跟著的广东兵丁，都个个腰杆挺直，再没了之前的畏缩模样。

    “督宪，您看！”王得禄抬手指向江面，“咱们这八座炮台，交叉火力，把整个虎门水道封得严严实实，別说郑一的战船，就是一只小渔船，想偷偷溜过去，都躲不开炮弹。”

    庄应龙微微頷首，目光扫过两岸炮台，又望向远处的零丁洋方向，沉声道：“炮台修好了，只是第一步。我们现在，能守住虎门，守住广州城，可海盗还在零丁洋、大屿山横行，商船漕船，还是被他们劫掠。”

    他顿了顿，语气里带著不容置疑的决断：“但至少，我们有了立足的根