第42章 剿匪4

    残阳如血，泼洒在西陲连绵的山峦上，将那些尚未完全消融的残雪映照得泛起一层凄艳的红。常恒站在东教场军营的廊下，手里捏着一张刚从老爹机要室收发电文的抄件，纸页边缘被指尖捻得起了毛边。 译电文的字迹潦草，却字字透着不容置疑的事实——各地剿匪部署已次第展开，西北这个地界的驻军正像梳篦子一样，对那些盘踞多年的匪巢、拥兵自重的小军阀进行清剿。 枪声，似乎从遥远的戈壁、深邃的峡谷里隐隐传来，虽然模糊，却带着一种终结旧时代的决绝。 “差不多了。”常恒低声自语，将电文折好，揣进怀里，准备归还回去。他现在虽然不是军人，却自幼耳濡目染，对这些纸上的调度、兵力的走向有着超乎常人的敏感。 毕竟自家老爹在统帅军队也算是很长时间了。机要室，家里的空气似乎都弥漫着油墨和硝烟混合的味道。从这些零碎的电文里，常恒能拼凑出一幅正在成型的图景：那些占山为王、拦路劫掠的大股匪帮，那些靠着几杆枪就敢自封“司令”“团长”的草头王，他们的好日子，怕是要走到头了。 “三月，顶多到三月他们就会被肃清的。”常恒抬起头，望向西北方那片被暮色浸染的天际。 那里，是戈壁，是草原，是三叔常走的商路方向。“大股的，闹腾得凶的，该散的散，该降的降，剩下的不足挂齿”三叔的安全完全可以保证。 常恒思索道，“至于剩下些藏在石头缝里、躲在沙窝子里的小鱼小虾了。那就是另一回事了。” 清剿大股势力靠的是雷霆万钧的兵力碾压，可对付那些化整为零、时隐时现的残匪，就成了旷日持久的治安战。 今天端了这个窝点，明天可能在百里外又冒出来一股；清剿了这一片，转个山坳或许还有漏网之鱼。这种磨人的活儿，耗兵力，耗钱粮，更耗耐心，永无止境，却又不得不做。 常家军上上下下都很务实，不会好高骛远，常恒很清楚，那些东西，不是一次清剿就能根除的。 那些滋生匪患的贫瘠土地、错综复杂的宗族关系、盘根错节的利益纠葛，都是难以剜除的顽疾。 “只能暂时搁置吧。”常老爹心里很有数，“等下次扩军，手里有了更强的力量，再用更大的盘子、更硬的手段，把这些沉疴旧疾一并压下去。”眼下，火候还不到。 常恒思绪流转，自然而然地就落到了三叔身上。三叔常培之，是常家行商的大总管多条商路的领头人。 常三叔这次走的驼道。从马鬃山开始。马鬃山的岩石棱角分明，像巨兽的獠牙，是河西地界与漠北的第一道屏障。 从那里出发，第一站是伊哈托里，一个简陋的边境会哨点，只有几间土坯房在寒风中瑟缩。 再往前，是那然色布斯台，名字拗口，却是进入外蒙古戈壁阿尔泰省的关键节点，过了这里，脚下的土地就换了主人，连风里的味道都变得更加凛冽。 一路向北，穿越广袤无垠的戈壁阿尔泰省(1919年已经废除），最终抵达库伦——也就是后来的乌兰巴托。这段路，顺利的话要二十五天，若是遇上沙暴、暴雪，或是牲口掉了链子，三十天能到就算是老天爷保佑。 常恒记得以前三叔每次出发前，都要去酒泉办那张“出蒙执照”。那纸执照是官府签发的通行证，上面要填人数、枪支、所载货物。 到了如今，这规矩到了三叔这里，就多了几分灵活。“人数枪支货物，看着填。”老爹当年给酒泉那边打过招呼，三叔可以根据实际情况实时填写，只要大体不离谱，没人会细究。 这在外人看来是天大的便利，却也是常家在这片地界权势滔天的副