第11章

  大厅里有不少人——或者说不少种族——三三两两地聚集着，有的在交谈，有的在等待，有的在看墙上的全息屏幕。

    莱茵站在大厅中央，四处张望。

    然后看到了一个牌子。

    一块悬浮在半空中的全息牌子，上面用至少几十种语言写着同一句话——

    “星界联合学府·新生接待处”

    在这些文字的右下角，有一行他认识的文字。

    帝国通用语？

    莱茵·洛克。

    盯着自己的名字看了三秒钟，莫名笑了一下。

    “还行，没把我忘了！”

    莱茵朝那个方向走去。

    接待处设在靠墙的一排长桌后面。长桌是某种银白色的金属材质，表面悬浮着几块全息屏幕，屏幕上的数据在不断滚动。

    但长桌后面只坐着一个人。

    不对——只坐着一个“存在”。

    那是一个机械种族。

    莱茵之所以能确定它是“机械种族”而不是“机器人”，是因为它的身体构造明显不是被制造出来的——它更像是一个自然生长的金属生命体。它的躯干是银灰色的，表面有类似肌肉纤维的纹理，但那些“纤维”是由无数极细的金属丝组成的。它的四肢比例和人类差不多，但关节处没有螺丝或轴承，而是某种光滑的、类似生物关节的结构。

    它的头部是最好辨认的部分——一个倒梯形的金属块，没有头发，没有耳朵，没有鼻子，只

    有两只发着蓝光的眼睛和一条横向的、像是扬声器格栅的“嘴巴”。

    莱茵走近的时候，那个机械种族抬起头，眼睛的蓝光闪了闪。

    然后它开口。

    “莱茵·洛克？”

    帝国通用语。

    标准的、毫无口音的、甚至带了一点帝国贵族腔调的帝国通用语。

    莱茵愣了一下。

    “你——你会说帝国的语言？”

    机械种族的嘴巴格栅震动了一下，发出一个类似轻笑的声音——虽然不是真的笑，但那个频率确实让人联想到“友善”这个词。

    “我是星界联合学府的工作人员，种族为械族。我的语言模块内置了所有已知智慧种族的语言数据库，包括你所在星球的帝国通用语。你可以叫我‘启’——这是我的名字的意译。”

    “启，”莱茵重复了一遍，“启动的启？”

    “也可以理解为‘开启’的启。我的名字在你的语言中最接近这个含义。”启站起来，身高和莱茵差不多——当然现在莱茵已经不是三年前那个一米六五的小豆丁了，他长了不少，大概有一米七五左右。

    “欢迎来到星界联合学府，”启说，“你的情况学府已经知晓。第七分校的意外事件给你带来了诸多不便，学府对此深表歉意。”

    莱茵挑了挑眉。

    “你们也知道第七分校被星兽吃了的事？”

    “是的。这是近年来星际教育界最大的新