第54节

伸出手隔着栅栏轻轻摸了摸北川的鼻子。北川顺从地蹭了蹭他的掌心，那股温暖让他感到一丝安心。

    “池江老师。”的场均突然开口，声音低沉，“如果要我说实话……我不建议让他跑菊花赏。”

    池江手里的动作顿了一下。

    “为什么？你不想赢那个三冠吗？”

    “我想赢，但我更想让他一直跑下去。”的场均转过头，看着北川那双深邃的眼睛，仿佛透过这匹马，看到了另一个曾无比辉煌却又满是遗憾的影子。

    “我想起了美浦波旁（ihono bourbon）。”

    这个名字一出，马房里的空气瞬间凝固。

    那是1992年的无败二冠马，那个被称为“机械马”的栗毛强者。它赢下皋月赏和德比后，同样背负着无败三冠的巨大期待。但在菊花赏的赛道上，备受瞩目的它最终直道失速，输给了米浴，未能达成三冠。

    更令人惋惜的是，那之后美浦波旁因腿伤复发，再也没能回到赛场，带着遗憾匆匆退役。

    “波旁那时候也是这样。”的场均声音有些沙哑，“大家都说没事，都说能赶上。但有些东西一旦透支，就再也补不回来了。”

    的场均指着北川：“这孩子和波旁太像了。都不是天生的长途马，都是靠着意志力和训练硬撑。他的腿现在虽然只是水肿，但……谁能保证下一次？”

    池江泰郎沉默了很久，最后长叹了一口气。

    “我明白你的意思，的场君。我也不是那种只看眼前利益的人。”

    “但是……这不是我一个人能决定的。”

    池江指了指自己：“吉田社长昨天打来电话，虽然没有明说，但意思很清楚—

    —只要兽医说‘能跑’，那就要跑。这不仅关乎荣誉，更是巨大的商业价值。对一匹马而言，两冠和三冠，完全是天差地别的概念。”

    “社台集团那边、媒体那边，甚至……全日本的马迷，每个人都在等着看那个奇迹。这些期待，我要怎么交代？”

    “而且宫崎兽医也说了，只要恢复得当，他是能赶上的。只要能通过赛前检查，我没有理由阻止比赛安排。”

    的场始终没有再说话。他知道，这就是职业赛马的残酷——在这个庞大的商业机器面前，骑手和练马师有时也不过是执行者。

    “好吧，我也能理解。”的场默默叹了口气，转身离开，却在没走几步时停下脚步，“但如果川流真的出了什么事，我会一直记着的，池江老师。”

    夜深了。

    马房里只剩下北川孤零零的身影。

    作为一匹马，他无法开口参与讨论，却听懂了每一个字，也感受到了那份沉重的气氛。

    这几天被关在马房里“坐牢”，不能奔跑，只能发呆，让他有了大把时间思考。

    的场均的话，像一颗种子，在他心里生根发芽。

    北川躺在稻草上，一只眼睛望着幽暗的天花板，思绪却不由自主地飘回了大半年前。

    那是十二月的中山竞马场，寒风凛冽。彼时他作为地方马，第一次挑战中央g1赛事——朝日杯锦标。

    在弥漫着紧张气息的马房过道里，站着他记忆中最重要的人——佐藤健一。

    当时佐藤先生说了什么来着？

    “的场骑手……哪怕跑最后一名也没关系，我不想它受伤……真的，不想它毁在这里。”

    佐藤先生真的是懦