第3章 大河东流

    到了前所未有的震撼。 那已不是一条河，而是一片翻滚涌动的、浑黄粘稠的汪洋。初春的黄河，挟带着上游解冻的万钧冰凌和泥沙，以毁天灭地之势，从北方的峡谷间咆哮冲出，河面宽阔如海，浊浪排空，发出沉闷如雷的轰鸣。水汽弥漫在空中，带着刺骨的寒意和浓重的土腥味，扑打在人的脸上。 而比这自然天险更令人心悸的，是横亘在渡口前方的、人为的壁垒。 对岸的西岸（冯翊郡一侧），隋军旗帜林立，营寨连绵，望楼高耸，在阴沉的天色下如同蛰伏的巨兽。更令人望而生畏的是，河面上竟然横亘着数道粗如儿臂的铁索，从东岸一直延伸到西岸，隐没在翻涌的浊浪之中！铁索之下，隐约可见无数尖锐的木桩、暗礁，以及被绳索串联在一起的、如同水寨般的废弃船只。这便是屈突通赖以固守的“铁锁横江”之策！任何渡船，想要强行突破这铁索木桩的封锁，接近对岸，都将面临被撞沉、钩挂、乃至箭雨覆盖的灭顶之灾。，！ 渡口附近原有的村落早已空无一人，只有唐军先头部队建立的简易营寨。营寨内外，气氛凝重。兵士们望着那咆哮的黄河和森严的对岸防线，脸上大多带着忧虑和茫然。渡船严重不足，且大多是小型的渔船和舢板，在如此宽阔湍急的河面上，面对严阵以待的敌军，显得如此渺小和不堪一击。 李善业所在的小队被编入了渡口临时设立的辎重文书营，负责登记陆续运抵的粮草、器械，以及协助管理征集来的民夫和船只。工作繁杂而琐碎，营帐内堆满了各式簿册，算盘声、书写声、以及各级军官催促询问的呼喝声不绝于耳。 他埋首于案牍之间，努力适应着这战地后勤的紧张节奏。通过经手的文书，他得以窥见目前严峻的形势：大军主力已陆续抵达黄河北岸，集结在龙门、蒲津等几个主要渡口附近，号称十万，实则能战之兵不过三四万，加上新附之众，亦不足六万。而对面屈突通麾下，皆是隋朝精锐，据险而守，以逸待劳。更麻烦的是，渡船奇缺，短时间内根本无法筹集到足够运送数万大军及其辎重的船只。 “难道真要顿兵于此，与屈突通隔河相望吗？” 这样的疑虑，不仅在普通兵士中流传，甚至也弥漫在部分中下层将领之间。 然而，李善业却从一些零星的、关于“二公子”李世民动向的文书中，嗅到了一丝不同寻常的气息。有文书提及，李世民并未在蒲津渡主力大营中，而是带着少量精锐骑兵和幕僚，沿着黄河岸线向上游（北方）方向去了，名义上是“巡视防务，震慑宵小”。但李善业本能地觉得，事情绝非如此简单。那位年轻气盛、目光锐利的二公子，绝不可能甘心被一条黄河拦住去路。 几天后的一个傍晚，李善业被临时抽调，去协助清点一批刚从上游韩城方向运来的、颇为特殊的“物资”——那不是粮草，也不是军械，而是数百只硕大的羊皮筏子和一大批熟悉水性的船工、水手。 羊皮筏子？李善业心中一动。他在关中时曾听闻，陇西、河套一带的百姓，常用充气的羊皮囊捆扎成筏，用以渡河，虽不能承载重物，但胜在轻便快捷，不易沉没，尤其善于在湍急的河流中操控。二公子向上游而去，莫非就是为了此事？ 他不动声色地登记着这些筏子和船工的数目，心中隐隐有了一个猜测：主力在蒲津渡正面吸引屈突通的注意力，而二公子，则意图在上游某处水流相对平缓、敌军防守薄弱的地点，用这些不起眼的羊皮筏子，悄无声息地送一支奇兵过河！ 这个想法让他既感到兴奋，又有些不安。奇兵渡河，风险极大，一旦被发觉，便是全军覆没的下场。但若成功，便能绕到屈突通防线的侧后，搅乱其部署，为主力渡河创造战机！ 就在他心潮起伏之际，帐外传来一阵喧哗，只见张参军引着一名信使匆匆走入中军大帐。不久，命令下达：辎重营需紧急调拨一批干粮、箭矢，交由一支轻兵部队，今夜便要秘密出发。 李善业被指派去协助分发箭矢。在清点数目时，他无意中听到两名带队校尉的低语。 “……二公子已在禹门（即龙门）上游觅得一处浅滩，对岸守军不多……” “……今夜便渡河！若能成功，便在对面山上举火为号……” “……屈突通老儿，注意力全在蒲津，定然料不到我等从此处过去……” 果然！李善业心中剧震，几乎要握不住手中的箭簇。他强行镇定，完成了手头的工作，但脑海中已是一片翻江倒海。历史的节点，或许就在今夜，在那上游某个无名的河滩上，被悄然