第38章 四镇连兵

    第四卷 霓裳羽衣曲 第三十八章 四镇连兵 第一节：漕运咽喉的悸动 大历十一年（776年）的春天，当朝廷赦免田承嗣的诏书送达魏州时，带来的并非四海宾服的宁静，而是更多野心家眼中燃起的火焰。田承嗣在朝廷大张旗鼓的讨伐下安然无恙，甚至还能让皇帝下诏赦免，这无疑向所有拥兵自重的藩镇传递了一个再明确不过的信号：朝廷已无力制裁任何真正的挑战者。 这一信号，最先在帝国的财赋命脉——漕运的咽喉之地，汴宋节度使治所汴州（今河南开封），激起了剧烈的涟漪。 汴宋节度使李灵曜，本是已故节度使李僧惠的部将，凭借兵变夺得帅位。他见田承嗣之事，心领神会，立刻有样学样。他不仅效仿河北故事，自署辖区内八州（汴、宋、曹、濮、兖、郓、徐、泗）官吏，更公然上表，要求朝廷仿照河朔三镇惯例，承认其拥有对辖下诸州刺史的任命权。 这已不是割据，而是公然索要分裂帝国的合法权力！汴宋地处中原腹心，控制着连接江淮与关中的漕运干线，若此地失控，朝廷的财政生命线将被扼住咽喉。 消息传至长安，代宗怒不可遏，却又有种深深的无力感。刚刚结束的魏博之征劳而无功，国库空虚，士气低落，他还有力量再次发动一场战争吗？ 然而，汴宋不同于偏远的魏博，此地绝不可失！代宗强打精神，再次下诏，削夺李灵曜官爵，命邻近诸道发兵讨伐。这一次，他征调了淮西节度使李忠臣、永平节度使李勉、河阳三城使马燧、淮南节度使陈少游、淄青节度使李正己等部。 第二节：中原鏖兵 诏令一下，诸道反应各异。曾被田承嗣戏耍的李正己，此次为向朝廷示好并扩张势力，表现得尤为积极，立刻派兵进击曹州（今山东菏泽）。淮西李忠臣、永平李勉、河阳马燧等也因汴宋地处要冲，关乎自身利益，均率军来会。 李灵曜见诸道兵马四面合围，并不慌乱。他效仿田承嗣故智，试图拉拢最强的淄青李正己，上表称愿尊李正己为兄长。然而，李正己此次志在必得，并未接受。李灵曜又暗中勾结田承嗣，请求援兵。田承嗣老奸巨猾，虽派其侄田悦率兵南下声援，却并不真心出力，意在观望，伺机牟利。 大历十一年八月，决定性的战役在汴州城西的匡城展开。唐军诸道联军，以淮西李忠臣、河阳马燧部为先锋，与李灵曜军展开激战。李忠臣性格剽悍，用兵诡诈；马燧则治军严整，善于攻坚。二人联手，大破李灵曜军，斩首万余级，乘胜进逼汴州城下。 李灵曜困守孤城，外无强援，内部生变。其部下大将杜如江、李僧惠等见大势已去，擒拿李灵曜，开城投降。这场由李灵曜掀起的叛乱，在持续了不到半年后，便迅速被平定。李灵曜被押送长安，公开处决。 朝廷似乎赢得了一场久违的、干净利落的胜利。然而，这场胜利的果实却异常苦涩。参与平叛的诸道节度使，尤其是李正己、李忠臣等人，在战后大肆抢掠汴宋财货、人口，并趁机占据了部分州县，扩张了自己的地盘。朝廷虽收复了汴宋，但对此等行径只能默许，实际控制力并未增强，反而因诸镇势力的渗透而变得更加复杂。中原腹地，自此也开始呈现出藩镇林立的苗头。 第三节：子仪归天 当汴宋战事的尘埃落定之时，一个沉重的消息从河中府传来：汾阳王郭子仪病