第51章 金丹误国

   父子首级至长安。宪宗再次于兴安门受俘，将李师道首级献于太庙。盘踞山东五十四年，辖有十二州之地的淄青平卢镇，至此彻底覆灭。 淄青的平定，标志着宪宗自即位以来，历时十四年的削藩大业，取得了近乎圆满的成功。表面上，自广德以来六十余年的藩镇割据局面，似乎已被终结。帝国仿佛真的回到了天宝以前的统一状态。长安城内，再次举行了盛大的庆典。宪宗的功业，被推向了前所未有的高度。，！ 第四节：追求长生 然而，站在权力和功业顶峰的宪宗，内心却开始被一种新的、更深的恐惧所攫取——那就是对衰老和死亡的恐惧。多年的操劳可能已经损害了他的健康，而极致的权力所带来的极致享受，也让他更加留恋这人世间的巅峰体验。他开始渴望能够永远持有这至高无上的权柄，永享这中兴盛世的荣光。 于是，如同历史上许多功成名就的帝王一样，宪宗开始将目光投向了虚无缥缈的神仙方术，追求长生不老。而这，正好给了皇甫镈等佞臣新的献媚之机。 皇甫镈等人投其所好，纷纷推荐所谓的“方士”、“异人”入宫。其中，最得宪宗信任的，是一个名叫柳泌的山人。柳泌自称能合炼长生仙药，他向宪宗夸口：“天台山乃神仙所聚，多灵草，臣虽知之，然力不能致。若为彼长吏，则庶几可采。” 如此荒诞不经的要求，宪宗竟鬼使神差地答应了！他任命柳泌为台州（今浙江临海）刺史，让其得以利用官府之力，驱赶吏民上山采药。消息传出，举朝哗然。谏官们纷纷上奏：“陛下，从来帝王喜方士，未有使之临民赋政者！” 然而，宪宗求药心切，对此充耳不闻，反而对劝谏者心生厌恶，说道：“烦一州之力而能为人主致长生，臣子亦何爱焉！” 其心智之昏聩，已露端倪。 柳泌在台州折腾了一年有余，自然是一无所获，惧罪之下，举家逃入山中。浙东观察使将其捕获，押送京师。皇甫镈、李道古等佞臣又为其开脱，称其“能致灵药”。宪宗竟不追究，仍命其居于翰林院，继续为自己合炼金丹。 从此，宪宗便沉溺于服用这些由水银、硫磺等矿物质炼制的所谓“金丹”之中。这些丹药，初服时或能令人精神亢奋，产生精力充沛的幻觉，实则毒性剧烈，长期服用，会严重损害中枢神经和内脏器官。宪宗的性情，在丹药的侵蚀下，也开始变得愈发暴躁易怒，难以捉摸。 第五节：暴卒疑云 元和十五年（820年）正月，长安的寒冬尚未过去，大明宫内却笼罩在一片异样的紧张气氛中。宪宗皇帝因长期服用金丹，身体状况急剧恶化，已然病重。宫中传言，皇帝“服饵过当，躁渴不解”，性情狂暴，左右宦官侍从，动辄得咎，常被责罚，甚至处死。人人自危，宫中充满了恐惧。 正月廿七日夜，一场惊天巨变发生了。 是夜，宪宗暴崩于大明宫中和殿，享年四十三岁。官方公布的死因是“药发”（丹药毒性发作），但宫禁内外，却迅速流传开另一个令人毛骨悚然的说法：宪宗是被内常侍陈弘志和中官马进潭、刘承偕、马国良等人弑杀的！ 史料对此事记载讳莫如深，语焉不详。《旧唐书》称“时皆言内官陈弘志弑逆，史氏讳而不言”。《新唐书》则直接记载：“守澄与内常侍陈弘志弑帝于中和殿……其党矫诏立澧王（应为太子李恒）。” 无论真相如何，宪宗的暴卒，都与他晚年宠信宦官、追求长生、服食丹药导致神智昏乱、御下严苛有着直接的因果关系。他最终死于自己一手放纵和依赖的宦官与方术之手，这无疑是一个极具讽刺意味的悲剧。 宪宗死后，在宦官梁守谦、王守澄（陈弘志同党）以及宰相皇甫镈等人的拥立下，太子李恒（原名李宥）仓促即位，是为唐穆宗。而那位曾力荐柳泌的奸相皇甫镈，在穆宗即位后不久，即被贬官，最终赐死。 唐宪宗李纯，这位一度将大唐帝国从分崩离析边缘拉回，开创了“元和中兴”局面的英主，最终却以如此突兀和不明不白的方式，结束了他充满矛盾与辉煌的一生。他的时代戛然而止，如同夜空中最绚烂的烟火，在极致绽放后，迅速湮灭于黑暗。他所缔造的、那看似牢不可破的统一局面，在他身后，又能维持多久呢？帝国刚刚凝聚起来的一丝元气，又将面临怎样的命运？所有这些问题，都随着新君的登基，变成了悬在帝国未来的沉重问号。 （第五十一章 完）：()大唐内外三百年