第20章 功臣末路

  葬礼那日，李善业独自站在远处，看着送葬的队伍缓缓行过朱雀大街。雪花落在他的官帽上，久久不化。 "兔死狐悲啊。" 李善业转身，见是魏征。 "魏公也来了。" "来看看老朋友最后一程。"魏征望着远处的灵柩，"下一个，不知轮到谁。" 这话说得李善业心中一寒。 果然，侯君集死后，朝中暗流更甚。功臣集团人人自危，文官集团则趁机扩大势力。，！ 这日朝会，刘洎突然弹劾尉迟敬德"居功自傲，欺凌同僚"。 尉迟敬德当场大怒："刘洎！你这是在为侯君集报仇吗？" 刘洎不慌不忙："下官只是据实以奏。" 眼看又要起争执，李世民突然拍案："够了！" 满殿寂静。 "侯君集刚走，你们就要步他的后尘吗？" 退朝后，李世民留下李善业和房玄龄。 "你们说说，朕该如何安抚众将？" 房玄龄道："当务之急，是稳定军心。臣建议重赏边关将士。" 李善业却道："赏罚固然重要，但更要紧的是让将士明白陛下的苦心。" "哦？仔细说说。" "陛下可下诏明示：功臣若有罪，依法处置；但若有功，必不相负。" 李世民沉吟片刻："善业，你去办这件事。替朕巡视各军，传达朕意。" 这是个烫手的山芋。但看着皇帝期待的眼神，李善业只能领命："臣遵旨。" 离京前，李善业特意去拜访了尉迟敬德。 这位猛将正在院子里练武，一杆马槊舞得虎虎生风。见李善业来了，他才收槊而立。 "李大人是来替陛下当说客的？" 李善业笑道："是来请将军帮忙的。" 他说明来意后，尉迟敬德沉默良久。 "陛下真的还信得过我们这些老将？" "若是不信，何必让我来？"李善业反问。 尉迟敬德长叹一声："你告诉陛下，尉迟敬德此生，绝不负他。" 带着这句话，李善业踏上了巡军之路。然而他并不知道，一场针对他的阴谋，正在长安城中悄然展开。 而这场阴谋的主使，正是那个在朝堂上永远带着温和的笑的一刘洎 第二十章 功臣末路（下） 贞观九年的春闱将至，长安城中的举子日渐增多。李善业站在礼部衙署的台阶上，望着那些意气风发的年轻面孔，不由想起二十年前的自己——那个在晋阳粥棚前奄奄一息的流民。 "大人。"王朴的声音将他从回忆中唤醒，"今科应试者三千七百人，比去年又多三成。" 李善业颔首："陛下开科取士，就是要给寒门子弟出路。" 这话说得轻松，但他心中明白，科举制度触动了太多人的利益。尤其是那些靠门荫入仕的功臣子弟，对此更是怨声载道。 这日朝会，果然有人发难。 "陛下，"莒国公唐俭出列奏道，"今科主考李善业，与应试举子往来过密，恐有不妥。" 李善业心中冷笑。唐俭的儿子不学无术，去年科考落第，这是要公报私仇。 李世民淡淡道："唐卿何出此言？" "臣听闻，"唐俭瞥了李善业一眼，"李大人近日常与寒门举子宴饮，其中不乏江东陆氏、河东裴氏等世家子弟。" 这话阴险至极。既暗示李善业结党，又暗指他讨好世家。 李善业正要反驳，魏征却抢先开口："唐公此言差矣。主考官了解应试举子，正是尽职尽责。" "好个尽职尽责！"唐俭冷笑，"就怕有些人假公济私" "够了。"李世民打断道，"朕信得过善业。" 退朝后，李善业却被单独留下。 "善业，"皇帝目光深邃，"今科取士，关系重大。你要记住：取士在公，不在私。" "臣明白。" 然而树欲静而风不止。几天后，礼部门前突然出现匿名揭帖，指控李善业"徇私舞弊，暗通关节"。 更麻烦的是，有举子出面作证，说李善业曾收受江东陆氏的厚礼。 "这是诬陷！"王朴急道，"大人从未见过什么陆氏子弟！" 李善业却异常平静："备轿，我要去见一个人。" 他要去见的，正是中书侍郎刘洎。 刘府书房内，刘洎笑容可掬："李大人大驾光临，不知有何指教？" 李善业直截了当："刘侍郎，明人不说暗话。你要怎样才肯收手？" 刘洎故作惊讶："李大人这是何意？" "唐俭没这个脑子，幕后主使必是侍郎无疑。"