第160章 为民做主中

    “多谢青天大老爷！多谢！多谢！”

    老妇人“噗通”一声跪倒在萧寧面前，额头重重磕在青石板上，一下，又一下。

    她佝僂的身躯因哭泣而剧烈颤抖，灰白的头髮散落下来，遮住那张满是沟壑与泪痕的脸，浑浊的眼泪顺著皱纹蜿蜒而下，滴落在萧寧脚边那块冰凉的青石上，洇开深色的湿痕。

    这一跪，跪出了多少年无处申诉的冤屈。

    这一跪，跪出了多少回求告无门的绝望。

    萧寧心头猛地一缩。

    他上前一步，双手扶住老人瘦削的肩膀，用力將她托起。

    “老夫人，不必如此。”

    他的声音不高，却带著一种让老人无法抗拒的温和与坚定：

    “是我们来晚了。”

    是我们来晚了。

    简简单单六个字，却让周围无数百姓红了眼眶。

    是来晚了。

    晚到三丫已经死了。

    晚到无数冤魂，早已无法等到这一天。

    萧寧没有再说什么，只是轻轻拍了拍老人颤抖的脊背，然后转身，看向身旁的秋月：

    “秋月，送老人家回去，从本宫帐上支二十两银子，安置好她，往后每月，按时送些米麵柴薪过去。”

    “是。”

    秋月应声上前，轻柔地搀扶起几乎哭得虚脱的老人，又唤来两名老卒，一同护送著，慢慢挤出人群，朝西街方向走去。

    老人一步三回头，泪眼婆娑地望著台上那道玄青的身影，嘴唇翕动，却已说不出话。

    萧寧目送她远去，直到那佝僂的背影消失在人群尽头。

    然后，他转身，面向台下黑压压的百姓。

    他的目光缓缓扫过那一张张或苍老、或憔悴、或麻木、或激动的脸，扫过那一双双或浑浊、或明亮、或含泪、或燃著火的眼睛。

    他深吸一口气，开口。

    声音不高，却字字如钉，砸入每个人心底：

    “乡亲们。”

    人群瞬间安静，无数道目光凝聚在他身上。

    “台上这些人——”

    他侧身，指向身后那三十名跪伏在地、瑟瑟发抖的帮派头目，呵斥道：“常年盘踞平安坊，欺男霸女，敲骨吸髓，无恶不作。”

    他顿了顿，目光如电，再次道：

    “今天，乡亲们，可以有仇的报仇，有愤的泄愤....”

    “他们今日是生，还是死——”

    他一字一句，掷地有声：

    “皆有你们来裁定！”

    话音落下，满场死寂。

    隨即——

    “噗通！”

    “噗通！”

    “噗通！”

    无数百姓，如同被抽去脊骨的芦苇，齐刷刷跪倒在地。

    不是恐惧的跪，不是被迫的跪。

    是发自肺腑的、心甘情愿的、五体投地的跪。

    “坊正大人！”

    “青天大老爷！”

    “您……您是活菩萨啊！！”

    哭声、喊声、磕头声，匯成一片震天撼地的声浪，几乎要將这座简陋的高台掀翻。

    萧寧站在台上，一动不动。

    他看著那些跪伏在地、涕泪横流的百姓，看著那些高举过头、剧烈颤抖的双手，看著那些浑浊的、被泪水冲刷得发红的眼睛——

    他忽然明白，什么叫“民心”。

    那不是高高在上的施捨换来的感恩。

    那是——

    你把公道还给他们的那一刻，他们还给你的，最纯粹、最滚烫的东西。

    “诸位，请起。”

    他虚抬双手，声音里带著一丝连他自己都未察觉的沙哑：

    “本官说了，今日——是为你们做主。”

    人群这才渐渐平息，在赵无缺、孙云等人的引导下，重新站起来，却依旧用那种近乎朝圣的目光，望著台上那个年轻的身影。

    萧寧不再多言，转身，面向那三十几名跪伏在地、面如死灰的帮派头目。

    他抬了抬下巴：

    “开始吧。”

    第一个被拉出来的，是漕口会会长，张霖。

    这个麵皮白净、三缕鼠须的男人，此刻已全无往日的阴鷙与囂张，他被两名老卒架著，拖到台前，双腿发软，几乎站不住。

    萧寧翻开卷宗，念出他的罪状：

    “张霖，漕口会会长。掌控平安坊水路运输及码头苦力，盘剥剋扣，无恶不作。三年来，强占商户货物二十七起，打死打伤苦力十一人，强逼民女为娼者五人，逼死人命三条——”

    他顿了顿，抬眼看向台下：

    “谁与他有仇，有冤，今日——上来！”