第十七章 招贤令

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    数日后,女帝车驾启程,北行,至幽州。

    沿途,百姓见龙旗,纷纷跪地。

    有人哭喊:“陛下,我们不是不忠,只是太苦了!”

    顾小花下车,扶起一位老农,亲手为他披上棉衣,声音哽咽:“是朕来晚了。”

    她走进草棚,查看病者;她跪在坟前,为亡者焚香;她拿起帐册,亲手核对每一笔賑济。

    她不乘轿,不避寒,步行於雪野,与百姓同食霉米,同饮浊水。

    终於,有百姓跪地高呼:“陛下真仁君也!我等愿为陛下死战!”

    顾小花立於风雪中,望著万千百姓,轻声道:“你们的苦,朕都记下了,从今往后,大乾的詔书,不会再让百姓流离失所,因为朕知道——真正的江山,不在城池,而在人心。”

    ……

    ……

    当幽州稍稍得到女帝的安抚,并州尚未被顾及到,以至於并州百姓还在迁徙的洪流中挣扎求生之时,北地的风雪里,悄然响起了一阵低沉的马蹄声。

    那声音如夜雾般瀰漫,不惊动边关烽燧,不惊动驛道巡卒,仿佛一支从地底钻出的幽灵之军,正无声无息地切入进并州之地的腹心。

    而这支幽灵之军明面上的领军者,正是被女帝斥为“通敌卖国”的康王——司徒清远!

    他率领著草原的精锐骑兵……归来了!

    不是以征伐之姿,而是以救赎之名……归来了!

    并州州府的粮仓,是朝廷为迁徙百姓“储备”的存粮所在——高墙深院,重兵把守,固若金汤……本应是如此的,可……

    当夜,守仓官吏还在帐中核对名册时,忽闻外头传来了杂乱的脚步声,未及反应,已被黑衣铁甲的士兵制伏。

    之后,仓门大开,火把如林,照亮了堆积如山的米粮。

    司徒清远身披玄色战袍,亲率亲卫踏入仓中。

    他立於粮堆之上,目光如炬,沉声下令:“开仓放粮,賑济饥民!凡户主登记在册者,每户三斗米;老弱病残者,加一斗,不得剋扣,不得延误!”

    命令如雷贯耳,瞬间传遍全城。

    百姓起初不信——之前在女帝那里栽的跟头,难道还不够大吗?现如今,他们岂会轻信?

    可是当一袋袋的白米被抬出,当衙役们挨家挨户的登记发放,当婴儿捧著米粥啜饮,当老人颤抖著接过米袋老泪纵横时,人们终於相信……这不是梦,是真有人来救他们了!

    “康王来了!康王开仓放粮了!”

    消息如野火燎原,十日之內,传遍并州七十二县。

    乡间村落,百姓奔走相告;城中街巷,孩童高呼“康王万岁”。

    有人跪地叩首,有人焚香祭天,更有白髮老者拄杖立於村口,老泪纵横:“上天有灵,终遣天命之子下凡来救我等了!”

    与朝廷之前的虚文不同,司徒清远的行动,是实打实的粮食,是看得见的活命之恩!

    “康王和女帝那个暴君不同,”一位失去家园的老农对儿子说,“女帝下詔,我们如野狗一般饿死在路上,康王不声不响,却把米粮送到了我们的手里。”

    “康王说要『清君侧,安百姓,还我大乾正统』!”

    不知从什么时候开始,这句口號,开始在坊间口口相传了起来,加之司徒清远之前的举措,顿时,这句口號在并州之地如火如荼般的扩散了开来,並且有顺著并州之地往中原中心位置扩散开来的趋势……

    眼见得时机成熟,司徒清远当即在并州州府的城门口处,高掛起了《告天下书》:

    “今女帝受奸臣蒙蔽,轻启迁徙之祸,致百姓流离,家破人亡!

    朕以宗室之亲,不忍坐视,故举义兵,入并州,非为私利,实为清君侧、安黎庶、復正统!