第25章 尚书史可法

    “人头？”

    原来刘泽清生怕部属在太子面前泄露实情，竟將游击將军高进忠、杀良冒功的王把总，

    及其麾下五十士卒尽数斩首，將首级交予韩赞周带回，另呈奏本向太子请罪，以此搪塞。

    这般狠辣手段著实出乎朱慈烺预料。

    经此一事，他彻底明白了——刘泽清其人，绝非泛泛之辈。

    目光扫过奏本上阴冷的字跡，朱慈烺不由想起昔年旧事：

    彼时流寇围困京师，父皇连发十二道金牌急调刘泽清勤王，这廝竟谎称坠马伤腿，拒不奉詔；

    先帝明知是诈，仍赐下四十两汤药费，命其赴保定剿贼。

    这等连先帝的旨意都敢敷衍的骄兵悍將，

    如今愿送上五十三颗首级示诚拥戴，表面给足东宫顏面，同时也暗含著示威的意味。

    朱慈烺將奏本往案上轻轻一搁，跃动的火光在他眉弓投下阴影：

    “好一个『断尾求生』。”

    他嘴角勾起冰冷弧度，那笑意毫无温度，只有刻骨的森然，

    “刘泽清这份『心意』，本宫……记下了。”

    他刻意停顿，

    “这五十三颗人头，连同他欠下的累累血债——”

    朱慈烺的目光扫过悲愤的宋安，眼眶泛红的韩赞周，

    “本宫会在南京城头，在孝陵卫前，一笔一笔，跟他清算乾净！”

    晨光穿云。

    帐外灯笼的残红被天光冲淡，帐內光影骤变。

    帘角夜露被初阳蒸成白汽，远处更鼓余韵渐消，晨雾裹著马厩的乾草气漫进帐来。

    帐外不远处，数十个覆著石灰的木匣无声陈列，空气中瀰漫著一丝若有若无的血腥气。

    “启稟殿下！”

    亲卫疾步入帐，

    “六部堂官、侍郎並守备勛贵二十七人，此刻正於辕门行五拜三叩大礼。”

    朱慈烺眉峰微动，帐外晨光斜切而入，映亮他半边清俊的脸庞：

    “依礼，请至中军帐！”

    语罢，他肩背如松枝般陡然拔直，凛然生威。

    帐幔霍然掀启，韩赞周单手持朱漆托盘，趋步而前。

    辕门外礼乐骤起。

    依制，百官初次謁见皇太子须递手本，由赞礼官唱名引入。

    六部与勛贵分班入覲，此刻七位重臣垂首趋入帐中。

    为首者身著深蓝官袍，腰系玉带，面色黝黑。

    朱慈烺目光梭巡而过，唯识得兵部左侍郎练国事。

    赞礼官声若洪钟，高声唱名：

    “兵部尚书史可法、户部尚书高弘图……”

    韩赞周侧身引宾。

    “臣等恭请殿下千岁！”

    眾人整齐伏地，行五拜大礼。

    那黝黑面庞的，正是兵部尚书史可法，

    约莫四十余岁，身形精干，虽著二品官袍，眉宇间却儘是忧国之色。

    朱慈烺抬手虚扶，声音清越：

    “眾卿请起！”

    待眾人谢恩起身，他目光忽地凝在练国事面颊的伤痕上，开口问道：

    “练卿面上这伤，可大好了？”

    练国事在淮安府遭高进忠鞭笞，此时面颊鞭痕犹新，被太子骤然问起，身躯不由一震。

    他仔细端详太子眉目，驀地认出这正是淮安府破获“餉银案”的布衣少年郎。

    眼中泛起恍然之色，当即躬身：

    “殿下天纵神武，当日臣观少年郎风骨崢嶸，气度非凡，原是神龙隱世