第113章 苏卿吾科考落榜

卿吾没有出门。

    他坐在书房里，面前摊着一本《中庸》，却一个字也看不进去。晨起时母亲来过一趟，什么也没说，只在他肩上轻轻按了按。父亲照常上朝去了，但苏卿吾知道，朝中同僚今日见面，第一句问的必是“贵公子可高中了”。

    不为天没亮就去贡院外守着了。苏卿吾听着更漏一点一点滴，第一次觉得时间可以过得这样慢，又这样快。

    近午时，外面传来急促的脚步声。

    苏卿吾手中的书“啪”地掉在地上。他猛地站起来，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。

    书房门被撞开，不卫冲进来，脸色煞白，满头是汗。他张了张嘴，却发不出声音，只是拼命摇头。

    世界在这一瞬间失去了所有生音。

    苏卿吾听见自己的声音，遥远得不像自己的：“第几名？”

    “少、少爷……”不为“扑通”跪下了，“从头到尾……三遍……没有……没有您的名字……”

    苏卿吾慢慢地坐回椅子上。很奇怪，他没有感到疼痛，只是觉得身体里有什么东西被抽空了，空荡荡的，风一吹就能穿过。

    “知道了。”他说，“你下去吧。”

    不为还想说什么，看见他的脸色，终究没敢开口，退了出去。

    书房里只剩下苏卿吾一个人。阳光从窗棂照进来，在地上投出整齐的光斑。他盯着那些光斑，想起小时候在这间书房里，父亲握着他的手教他写第一个字——“人”。一撇一捺，要端正，要挺直，因为苏家的儿孙，将来是要立于朝堂、治国平天下的。

    现在呢？

    门外传来脚步声，沉稳而有力。苏卿吾不用回头也知道是谁。

    苏国公没有进门，就站在门口。他穿着朝服，显然是刚下朝就直接过来了。空气凝滞了很久，久到苏卿吾几乎以为父亲不会说话了。

    “你让我很失望。”

    只有五个字，却像五记重锤，狠狠砸在苏卿吾心上。

    “父亲，我……”

    “不必解释。”苏国公的声音冷得像冰，“三年准备，国公府倾尽资源，你就交出这样的答卷？今日朝上，赵学士的儿子中了二甲第七名，武安侯的侄子中了三甲——你知道多少人看着我，等着问‘苏公子的名次在哪里’吗？”

    苏卿吾的指甲掐进掌心，很疼，但这点疼比起心里的空洞，根本不算什么。

    “是儿子无能。”

    “无能？”苏国公终于跨进门来，走到他面前。苏卿吾第一次发现，父亲的鬓边已经有了白发。“你若真无能，我倒也认了。可你是无能吗？你是心思根本不在正道上！那些歪门邪道的地方，那些不三不四的人——”

    “父亲！”苏卿吾猛地抬头，“贻儿她不是……”

    一记耳光。

    不重，但足够清脆。苏卿吾的脸偏向一边，火辣辣地疼。

    苏国公的手在颤抖——苏卿吾看见了。父亲从来不打他，这是第一次。

    “从今天起，”苏国公一字一句地说，“没有我的允许，不准出府。你的婚事，你母亲会尽快安排。至于那些不该想的人，不该去的地方——”他深吸一口气，“断了念想。否则，你就不是我苏家的儿子。”

    说完，他转身离开，朝服的下摆划出一道决绝的弧线。

    苏卿吾站在原地，脸上那记耳光的热度渐渐退去，剩下的是彻骨的寒。他想起母亲说过的话：“若是落第，莫说那些不该想的，便是你父亲那儿，我也保不住你。”

    原来如此。

    夜幕降临时，苏卿吾做了一个疯狂的决定。

    他换了身深色的常服，从后院角门溜了出去。不为想拦，被他一个眼神瞪了回去。夜色很好，月亮很圆，街上还有稀疏的行人，酒肆里传出欢声笑语。这一切都与他无关。

    袖瑶台的灯火依旧璀璨。苏卿吾从后门进去，龟奴看见他，愣了一下——这个时辰，这位爷通常是不来的。