第117章 破局与重构

    “三娘，”单贻儿微笑，“昨日怡红院的柳依依，还在用我的《时文赏析》下册待客吧？”

    胡三娘脸色一沉：“说起这个我就来气！那是你的心血……”

    “所以，今日我要请三娘看一出好戏。”

    三、柳依依的当众出丑

    午时，金陵城最有名的茶楼“清音阁”里，坐满了文人墨客。

    今日是翰林院几位学士在此品茶论诗，恰巧怡红院的柳依依被某位官员带来助兴。众人起哄，要柳姑娘谈谈时文。

    柳依依嫣然一笑，从容不迫地开始分析今春科考的策论题。起初几句，确实引经据典，颇见功底。

    座中一位青衫文士忽然开口：“柳姑娘方才说‘治河之道，在疏不在堵’，此论出自何人？”

    柳依依一愣，随即笑道：“这是奴家的一点浅见……”

    “浅见？”那文士笑了，“可我怎么记得，这话是单贻儿姑娘在《时文赏析》下册第三篇的批注里写的？原文是‘禹治水，疏而不堵，此乃万世法。今之治河者，当思此理’——柳姑娘，您是一字不差啊。”

    满座哗然。

    柳依依脸色变了：“你、你胡说什么！这是我……”

    “而且，”文士从袖中取出一卷书稿，正是单贻儿《时文赏析》下册的手抄本，“柳姑娘，您知道单姑娘的原文里，有个地方故意写错了吗？”

    他翻开其中一页，指向一段关于《盐铁论》的评述：“这里引用的‘大夫曰：匈奴……’，原文其实是‘御史曰’。单姑娘私下同我说过，这是她设的‘防伪印记’——若有人一字不改地抄袭，此处必错。”

    柳依依的脸瞬间惨白。

    那文士不是别人，正是苏卿吾。他今日是受单贻儿所托，特意来此“揭伪”的。

    “更妙的是，”苏卿吾慢条斯理地说，“单姑娘那册《时文赏析》的正本，三日前已在金陵知府衙门做了‘文契备案’，上面盖着官印，写着‘单贻儿着，庆历十年五月’。柳姑娘，您这‘自己琢磨’的文章，怎么连别人故意设的错处，都琢磨得一模一样呢？”

    满堂哄笑。

    柳依依羞愤交加，掩面奔出茶楼。这件事不到半日就传遍了金陵城，怡红院偷窃书稿的丑闻，成了最大的笑柄。

    而“单贻儿”这个名字，连同她的《时文赏析》，一夜之间声名鹊起。

    四、与刘师傅的深夜长谈

    当晚，刘师傅被请到单贻儿的书房。

    书房里点着檀香，桌上摆着一壶好茶，两盏杯。单贻儿亲自斟茶，恭敬地双手奉上。

    刘师傅接过，神色复杂：“贻儿姑娘，今日好手段。”

    “刘师傅过奖，”单贻儿坐下，“不过是自保而已。”

    “那《方略》……”刘师傅顿了顿，“三娘给我看了。”

    “师傅觉得如何？”

    刘师傅沉默良久，终于叹了口气：“你说要聘我为‘特聘教习’，一节课十两银子——是真的？”

    “真的，”单贻儿点头，“不过不是教楼里的姑娘，是教外面的夫人小姐。刘师傅，您这手琵琶，不该只在这秦楼楚馆里弹。江南织造府的秦夫人、安王府的世子妃，都想学。她们出得起价，也配得上您的技艺。”

    刘师傅的手指无意识地摩挲着茶杯。教那些贵妇人，和在这楼里伴奏，完全是两回事。那是体面，是名声，是老了还能被人尊一声“先生”的出路。

    “可师傅们怕的，不只是银子，”他缓缓道，“是这楼里……再不需要我们了。”

    “怎么会不需要？”单贻儿摇头，“刘师傅，您想想——若楼里的姑娘们只会弹琴，不懂乐理，不会品鉴，她们弹得再好，也不过是乐伎。可若她们懂音律，知典故，能与人论诗谈琴，那便是才女，是清倌人。这身价，能一样吗？”

    她往前倾了倾身子：“学堂教她们的是‘道’，师傅们教的是‘术’。道术相合，才能成大家。就像那日秦夫人来，若非您的琵琶托着，我的琴艺再好，也撑不起《平沙落雁》的意境。”

    刘师傅想起那晚的十两银子，想起单贻儿当众那一拜，心中某处坚硬的东西，慢慢裂开了缝。

    “而且，”单贻儿轻声说，“三娘年纪大了。这袖瑶台将来总要有人接手。师傅们是三娘的旧人，我是三娘栽培的新人——我们若斗得两败俱伤，最后便宜的是谁？是外人，是对街那些虎视眈眈的人。”

    这话戳中了刘师傅最深的顾虑。他跟随胡三娘三十年，比谁都清楚这楼里的风雨。若真闹翻了，袖瑶台垮了，他们这些老人，又能去哪里？

    “贻儿姑娘，”他抬头，目光第一次如此认真，“你跟我说句实话——那《方略》里的承诺，真能兑现？”

    单贻儿起身，从书架上取下一只木匣，打开。里面是厚厚一叠契约文书，每张都按了手印，盖了私章。

    “这是过去三个月，我通过学堂结识的二十七位官家、商家夫人的‘课程预订契’。她们每人预付了二十两定金，点名要学刘师傅的琵琶、陈娘子的梳妆、李师傅的绣工。”

    她把契约推到