第193章 自由之身

踏实的安全感。

    “是，”他看着她，“你自由了。”

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    午后，镇远侯府的聘礼送到了四方馆。

    整整六十四台，从馆门口一直排到街尾。大红绸缎扎成的礼箱，贴着金色的双喜字，在阳光下红得耀眼。抬聘礼的仆役穿着统一的青色短打，个个精神抖擞。

    京城轰动了。

    百姓们围在街边，踮着脚尖看热闹，议论声像潮水一样涌来：

    “看见没？第一抬是赤金头面，整整十二件！”

    “那算什么？第三台是东珠，颗颗都有拇指大！”

    “张将军真是大手笔，娶个青楼出身的，还这么隆重……”

    “你懂什么？人家现在不是青楼出身了，圣上亲口赦的良籍！”

    “那也是做过妓的……”

    议论声中，聘礼一抬抬抬进四方馆。馆中学士们也都出来看，有人摇头，有人叹息，也有人拱手向单贻儿道贺。

    老翰林许先生站在廊下，捋着胡须叹道：“张将军这是……铁了心啊。”

    单贻儿站在院中，看着那些琳琅满目的聘礼——金银珠宝、绫罗绸缎、古籍字画、田产地契……每一件都价值不菲，每一件都在宣告着张友诚的诚意。

    可她心里没有欢喜，只有一种沉甸甸的茫然。

    这些富贵荣华，真的是她想要的吗？

    “姑娘，”惠兰小声问，“这些……怎么处理？”

    单贻儿沉默片刻，道：“金银珠宝入库，绸缎布匹分出一半，送去城外的慈幼堂。古籍字画留下，田产地契……”她顿了顿，“等张将军来了，我问过他再说。”

    惠兰愣了：“姑娘，这都是您的聘礼……”

    “正因为是聘礼，才不能全收。”单贻儿转身回屋，“按我说的做。”

    她在屋里坐了一会儿，拿出纸笔，开始写信。一封给慈幼堂的管事，说明绸缎的用途；一封给京兆府，请他们代为发放一部分金银，给那些无家可归的乞丐；还有一封……是给袖瑶台那些姑娘的。

    她不知道这些姑娘如今怎么样了。胡三娘下了狱，袖瑶台查封，她们有的被家人接走，有的流落街头，还有的……可能又进了别的青楼。

    她能做的很少，但至少，可以做一点。

    傍晚时分，张友诚来了。

    他换了一身常服，墨青色的袍子，腰间只悬一枚玉佩。见到院中已经清点妥当的聘礼，他挑眉：“怎么？不满意？”

    单贻儿摇头：“太贵重了。”

    “你值得。”他还是那句话。

    单贻儿看着他，忽然问：“张友诚，你为什么要娶我？”

    这个问题，她问过不止一次。每一次，他的答案都不一样——最初是“惜才”，后来是“心疼”，再后来是“想护着你”。

    可今天，张友诚沉默了很久。

    夕阳西下，金色的光从窗棂斜射进来，照在他脸上，勾勒出分明的轮廓。这个男人经历过沙场生死，见识过人心险恶，可看着她的眼神，却依然清澈得像少年。

    “因为，”他终于开口，声音很轻，“这世上能懂我的人不多。而你，是其中一个。”

    单贻儿怔住了。

    “懂你杀人时的狠，也懂你护人时的柔。”张友诚继续说，“懂你在青楼强颜欢笑的苦，也懂你在四方馆安静读书的静。单贻儿，我们是一样的人——都是在这世上摔打过、挣扎过，却还不肯低头的人。”

    他走到她面前，伸手，轻轻拂开她额前一缕碎发。

    “所以我要娶你。不是可怜你，不是施舍你，而是……”他顿了顿，找到一个最准确的词，“而是想和你一起，走完剩下的路。”

    单贻儿的眼眶忽然红了。

    她别过脸，望向窗外。夕阳正在沉下去，天边一片火烧云，红得壮烈，也红得温柔。

    “好。”她说，声音有些哽咽，“我嫁。”

    张友诚笑了。那笑容很浅，却像夕阳最后的光，温暖而坚定。

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    三日后，单贻儿去了袖瑶台。

    楼已经被查封，大门上贴着刑部的封条。她绕到后巷，从一处矮墙翻了进去——这地方她太熟了，闭着眼睛都知道哪里能进哪里能出。

    楼里空荡荡的，桌椅东倒西歪，地上散落着碎瓷片、撕破的纱帐、踩烂的胭脂盒。空气里还残留着脂粉香，混着灰尘的味道，像一场繁华梦醒后的废墟。

    单贻儿慢慢走上二楼，来到她曾经住过的房间。

    门虚掩着，她推门进去。屋里也被翻得乱七八糟，妆台上的铜镜碎了，床上的被褥被扯烂，衣柜门大开着，里面空空如也。

    她走到窗