第3章 血泥潭

  地移开目光，继续艰难前行。寒冷像无数根钢针，透过破烂的袄子扎进骨头缝里。胃袋早已空空如也，饥饿感如同附骨之疽，啃噬着他的意志。他看到了几个奴隶围着一小堆冒着微弱青烟的火堆，那点可怜的温暖在寒风中摇曳不定。他下意识地靠拢过去，想汲取一点热量。 然而，他刚靠近几步，火堆旁一个身材相对高大、脸上带着冻疮的奴隶猛地抬起头，眼神凶狠如同饿狼：“滚开！新来的崽子！这火没你的份！” 他身边几个同样面黄肌瘦的奴隶也立刻投来不善的目光，身体微微前倾，像一群随时准备扑上来的鬣狗。 李铮脚步顿住，没有再上前。他明白，在这里，一丝一毫的温暖和食物，都需要用命去争抢。他现在，连争抢的力气都没有。 他默默地退开，在洼地更深处，靠近一滩散发着恶臭的污水坑边缘，找到了一小块稍微平坦些的泥地。这里没有遮蔽，寒风直接灌进来，冰冷刺骨。旁边，蜷缩着一个身影，一动不动，身上盖着一层薄薄的、早已被污泥浸透的草席。 李铮小心翼翼地坐下，将身体尽量蜷缩起来，减少热量的散失。冰冷的泥地透过薄薄的破袄，瞬间吸走了他身体里残存的暖意，让他忍不住剧烈地颤抖起来。他下意识地摸了摸怀里——那半块冰冷的残玉和那卷染血的麻布烽燧图，硬硬地硌在胸口，是这片绝望深渊里，他仅有的、不知是福是祸的“财产”。 他抬起头，望着洼地上方那片被木栅栏切割开的、铅灰色的、压抑的天空。雪花又开始飘落，冰冷地落在他的脸上、脖子里。远处看守营帐的方向，隐隐传来匈奴人粗野的划拳声和烤肉的香气，与洼地里死寂的绝望形成刺耳的对比。 活下去…… 这个念头，在饥饿、寒冷和无处不在的死亡气息包围下，变得如此沉重而渺茫。 “呃…咳咳…嗬…嗬嗬…” 一阵极其微弱、却又如同破风箱般艰难急促的喘息声，突然从李铮身旁传来。那声音断断续续，带着浓重的痰音和濒死的挣扎感。 李铮猛地扭头看去。声音的来源正是他旁边那个蜷缩在破草席下的身影。借着微弱的天光，他这才看清，那是一个极其瘦小的老人，或者说，更像是一具披着破布的骨架。他露在草席外的脸上布满了深刻的皱纹和冻疮，皮肤呈现出一种死气的青灰色。最触目惊心的是，他的右臂从肘部以下空荡荡的，断口处用肮脏的破布胡乱缠着，早已被脓血浸透，散发着浓重的腐臭。 老人似乎想挣扎着坐起来，但每一次努力都只换来更剧烈的喘息和咳嗽。他枯瘦的身体像筛糠一样抖动着，喉咙里发出嗬嗬的怪响，显然是痰堵住了气管，眼看就要窒息。 洼地里一片死寂。周围的奴隶们似乎早已对这种场景麻木，他们只是冷漠地看了一眼，便又蜷缩回自己的角落，仿佛什么都没发生。没有人上前，没有人施以援手。在这里，死亡是常态，挣扎只是徒劳。 李铮的心猛地揪紧了。现代人的道德本能与这个残酷世界的法则激烈地碰撞着。救？他自身难保，又能做什么？不救？眼睁睁看着一个垂死的生命在眼前痛苦地窒息？那老人浑浊的眼睛里，此刻充满了极致的痛苦和对死亡的恐惧。 就在李铮内心天人交战之际，老人挣扎的动作越来越微弱，喘息声也越来越小，青灰色的脸上开始泛出不祥的紫绀。他的眼睛死死地盯着李铮的方向，那眼神里没有乞求，只有一种濒死的、无法言说的绝望。 不能再犹豫了！ 李铮一咬牙，猛地扑了过去！他顾不上那刺鼻的腐臭，跪倒在老人身边，用尽全身力气，将那具轻飘飘的身体翻转成侧卧位。然后，他伸出自己同样肮脏、冻僵的手，毫不犹豫地伸进老人口中，试图去抠挖那堵塞的浓痰！ 手指触碰到冰冷粘稠的异物，李铮强忍着强烈的恶心感，用力往外抠挖。老人发出痛苦的呜咽，身体剧烈地抽搐了一下。 “撑住！吐出来！”李铮低吼着，用另一只手在老人背后用力拍打。 “噗——！”一大口带着血丝的、黄绿色的浓痰，混合着胃液的酸臭，猛地从老人口中喷了出来，溅了李铮一手臂。 老人如同溺水获救般，贪婪地、大口大口地喘着粗气，紫绀的脸色稍稍褪去一些，但眼神依旧涣散，身体冰冷得吓人。他断臂处的伤口暴露出来，脓血混杂着污物，散发着更浓烈的恶臭，显然已经严重感染。 李铮看着自己沾满污秽的手臂，又看看老人那恐怖的伤口，一股无力感涌上心头。没有药，没有干净的布，什么都没有！他撕下自己破袄下摆相对干净一点的内衬布条，想为老人重新包扎一下伤口，但看着那溃烂流脓的创面，根本无从下手。 就在这时，他眼角的余光瞥见洼地边缘，靠近看守营帐的方向，几个奴隶正抬着一具用破草席卷着的尸体，步履蹒跚地走向洼地外围一个巨大的土坑——那显然就是刀疤脸看守说的“埋死人的坑”。而坑边，似乎丢弃着一些