第37章 降帆归义虎门铸锋

“罪民信！罪民走投无路，唯有信朝廷承诺，信督宪信义！”

    “好。”庄应龙点头，“本督今日便兑现承诺。你率部归降，既往不咎；弟兄愿回乡的，官府给路费、路引，保其回乡安稳度日，无人滋扰；愿留水师当兵的，按能力录用，与其他兵丁同等待遇，立功一样赏升官。”

    朱渥猛地抬头，眼里满是难以置信。他本以为即便免死，也难逃流放圈禁，没想到庄应龙竟真兑现承诺，连他这贼首亲弟都未额外加罪。


    
    他重重叩首，额头砸在青砖上咚咚作响，带著哭腔：“谢督宪大人不杀之恩！罪民此生绝不再犯！若有半分反心，天诛地灭！”

    百龄抚著鬍鬚缓声道：“朱渥，你既归降，便是朝廷子民。本藩也给你一机会，你久在海上，熟悉郑一九旗联盟內情，若能提供有用情报，或策反其他海盗头目，也算戴罪立功，朝廷一样给封赏。”

    朱渥连忙应声：“罪民明白！罪民所知，必尽数稟报，绝无半分隱瞒！”

    当日，朱渥三百残部尽数放下武器，接受清军核验。愿回乡的当场领路费路引，愿留水师的编入新兵营，与其他兵丁一样领到號服、粮餉。

    朱渥归降的消息，如长翼般短短几日传遍粤海沿岸，更传到零丁洋大屿山的郑一营地里。

    连朱濆亲弟都带残部投降且得善待，对本就人心惶惶的九旗联盟无异於釜底抽薪。原本观望的海盗头目心思彻底活泛，短短十日，又有近两千名海盗从大屿山、沿海据点驾船向清军投降，其中不乏郑一麾下小头目，带著整船人马归降。

    虎门行辕內，百龄看著各地报来的归降名册，笑道：“督宪，这招真是事半功倍。朱渥这三百人归降，比打两场胜仗还管用。郑一的联盟，眼看就要散了。”

    庄应龙微微頷首，目光落在案头海图上，沉声道：“归降的人越多，郑一越急，越易狗急跳墙。我们不能只等联盟自散，还得有硬实力兜底。新船新炮，才是平定粤海的根本。”

    话音刚落，亲兵快步跑进，躬身稟报：“报督宪！闽浙总督李大人，率家眷、匠人团队抵达虎门！十三行捐赠的西洋火炮、造船图纸，还有户部拨付的二十万两海防专款，已全部运抵广州码头！”

    庄应龙与百龄同时眼前一亮，立刻起身：“走！去码头！”

    虎门码头人声鼎沸，十几艘大船靠岸，一箱箱白银、物料被兵丁小心抬下；最中间的官船上，李砚臣一身青色官袍笑著走下，身侧是温婉端庄的夫人沈氏，身后跟著十八九岁的少年——眉眼与他七分相似，一身布衣，背布包，包內满是算筹、书卷，正是李砚臣长子李守珩。

    “应龙兄！一路辛苦！”庄应龙快步上前拱手笑道。

    “应龙兄！別来无恙！”李砚臣笑著回礼，二人並肩相视，满是多年搭档的默契，“我给你带了宝贝。这些都是闽浙最好的算学先生、造船老匠、铸炮师傅，跟著我打蔡牵时，就一起改良过霆船、火炮，都是信得过的自己人。还有十三行商人托我带来的两门葡萄牙舰炮，全套西洋快船、火炮铸造图纸，实打实的好东西。”

    一旁的李守珩立刻上前，规规矩矩躬身行礼，声音清朗沉稳：“晚辈李守珩，见过庄世伯。去年泉州祖祠一別，已有一年，世伯別来无恙。”

    庄应龙笑著扶起他，目光满是熟稔与讚许：“守珩，一年不见，又长高了。去年在祖祠，你说要用实学筹划海疆，如今果然没食言。”

    这话瞬间牵起一年前泉州祖祠的旧情——彼时两个十七岁少年，一文一武立在祖祠前立下同守海疆的誓言，如今刚过一年，全无初见生疏。

    李守珩脸上微红，躬身道：“世伯谬讚，晚辈不过学了些皮毛。去年丁卯科乡试结束，我便天天缠著父亲要到福建水师，与其天天在书房拨弄算筹，不如亲眼看看船坞、炮厂来得实在。此次前来虎门，就是想把书本上的算学、格致用到实处，不辜负两位长辈期许。”

    李砚臣无奈笑对庄应龙：“这孩子，乡试一考完，心思就全在船炮海算上，拦都拦不住。”

    庄应龙朗声笑道：“好！有志气！实学本就该经世致用，守珩有这份心思，將来必成大器。日后改良船炮，说不定还要靠守珩的奇思妙想。”

    正说著