第44章下双雄同心 海疆悬锋

嵐与林玉瑶並肩而立。夜嵐一身劲装，神色冷冽，腰间佩著长剑，是红旗帮最锋利的刀，擅长隱秘作战、远洋突袭；林玉瑶一身素色长衫，手中拿著帐册，从容沉静，擅长统筹调度、经营谋划，掌管著联盟的钱粮、盐路、盟约，是整个红旗帮的大管家。再往下，青旗旗主乌石二、黑旗旗主郭婆带、白旗旗主梁宝、绿旗旗主郑老童等各旗头领，依次落座，屏息凝神，静待郑一嫂的號令。

    堂內的正中央，铺著一张巨大的南海舆图，从珠江口到台湾海峡，从巴士海峡到暹罗湾，整个南海的航道、岛礁、港口、暗礁，都標註得清清楚楚，分毫不差。这张舆图，是严显带著情报组，耗时整整半月，一笔一划勘定而成，是红旗帮纵横南海的根本。

    而此刻，议事堂的中央，还站著一个人，一个金髮碧眼的西洋人，正是英国东印度公司的密使，托马斯。

    他穿著一身中国商人的衣服，却掩不住身上的西洋人气质，站在一眾杀气腾腾的海盗中间，显得格格不入，脸上却依旧带著得体的笑容，手里捧著罗伯茨的亲笔信，躬身对著主位上的郑一嫂，说著一口流利的粤语。

    “龙嫂，我家东印度公司总负责人罗伯茨先生，对您的威名，早已仰慕已久。您临危受命，执掌红旗联盟，纵横南海，无人能敌，实在是令人敬佩。”托马斯微微躬身，语气恭敬，“此次我前来，一是代表罗伯茨先生，向您表达敬意，二是商议我们大班格拉斯普尔先生的赎金事宜，三是，给您带来一份厚礼，一份能让您和红旗帮，更上一层楼的厚礼。”

    郑一嫂端坐在主位上，指尖轻轻摩挲著腰间的短刀刀柄，蓝色的眼睛，冷冷地看著堂下的托马斯，没有说话，也没有接他的话茬，周身的气压低得让人窒息。

    托马斯脸上的笑容，微微僵了一下，却还是硬著头皮，继续说道：“龙嫂，关于格拉斯普尔先生的赎金，三千西班牙银元，我们已经准备好了，只是需要上报伦敦总部审批，还需要一点时间，还请您多多包涵，善待格拉斯普尔先生。罗伯茨先生承诺，只要格拉斯普尔先生平安归来，除了赎金之外，我们还会额外给您奉上一千银元，作为谢礼。”

    他顿了顿，语气里带著一丝诱惑，继续道：“当然，这只是小事。罗伯茨先生真正想和您谈的，是长久的合作。我们东印度公司，敬佩您的能力与魄力，也知道您现在，面临著清廷水师的围剿，急需先进的军火与补给。”

    “只要您答应，红旗帮的战船，绝不劫掠我们东印度公司的商船，绝不干扰我们的贸易航线，我们东印度公司，可以私下给您提供最先进的西式火炮、火枪、弹药，甚至可以帮您从澳门，採购您需要的任何粮食、药品、补给，价格绝对公道。我们甚至可以帮您，和西洋各国的商人牵线搭桥，让您的红旗帮，在整个南洋，都畅通无阻。”

    托马斯的话说完，议事堂里，瞬间响起了一阵窃窃私语。

    各旗的头领们，脸上都露出了意动的神色。他们最缺的，就是西式的先进火炮。清廷水师的战船虽然老旧，可火炮数量多，岸防炮台火力密集，红旗帮的火炮

    ，大多是从清军手里缴获的旧式前膛炮，射速慢，射程近，和西洋人的火炮比起来，差了一大截。

    若是能从东印度公司手里，拿到最新式的西式火炮，那他们对抗清廷水师，就有了更大的底气，甚至能彻底掌控整个南海的制海权。

    黑旗旗主郭婆带，更是忍不住上前一步，对著郑一嫂拱手道：“龙嫂，这是好事啊！有了西洋人的火炮，我们还怕什么清军水师！庄应龙那老小子，再也不敢围我们赤沥湾了！”

    其他几个旗主，也纷纷附和，觉得这是一笔稳赚不赔的买卖，不过是不劫掠东印度公司的商船，就能拿到先进的军火，何乐而不为？

    可郑一嫂，依旧面无表情，没有半分意动，只是冷冷地看著托马斯，看得他浑身发毛，脸上的笑容都快掛不住了。

    许久之后，郑一嫂终於开口了。她的声音不高，却带著不容置疑的威严，穿透了堂內的嘈杂，让所有人瞬间闭了嘴。

    “托马斯先生，你家罗伯茨先生，倒是打得一手好算盘。”郑一嫂嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“一面让广州城里的庄应龙，限期十日內剿灭我们红旗帮，一面又跑到我这里来，说要给我提供军火，和我合作。你们西洋人，都是这么两面三刀的吗？”

    这话一出，托马斯的脸色瞬间煞白，脸上的笑容彻底僵住了。

    他没想到，郑一嫂竟然知道英国人给清廷发了外交照会，逼著清廷剿匪的事情。他更没想到，这个女人，竟然一眼就看穿了他们的算计。

    其实，早在托马斯进入赤沥湾之前，严显安插在澳门的