第67章 离京布迷局 赴粤启远航

安排粘杆处监视。他心里清楚，这两个孩子要走的路，是大清未来的路。他只需默默看著，等著他们从西洋带回火种就够了。

    第四幕：南下归途·烟毒满目

    二人带著黄百顺与十名亲兵护卫，没有走官府驛站，而是走京杭大运河乘船南下，转陆路经江西入粤，以普通丝绸客商的身份低调前行，全程避开了官府的迎来送往，最大程度减少了眼线的关注，足足走了两个多月。

    这一路，二人没有过多停留，却又再一次见证了鸦片流毒的触目惊心。

    三年前他们上京赴考时，鸦片还多是在东南沿海的通商口岸流通，可如今，运河沿岸的大小城镇，烟馆比之前更加隨处可见，招牌上写著“福寿膏”“如意膏”，三步一家，五步一馆，生意红火得远超酒楼茶肆。

    运河上的漕运兵卒，歇船之后第一件事就是钻进烟馆，吞云吐雾，一个个面黄肌瘦、精神萎靡，连扛枪的力气都没有；有乡绅官吏，整日泡在烟馆里，不理政务、不顾家业，把万贯家財耗得一乾二净；有沿河的农户，把上好的水田改种罌粟，只为换比种粮食多几倍的银子，哪怕官府三令五申禁种，也依旧屡禁不止；甚至有书香门第的子弟，因吸食鸦片败光家產，卖儿鬻女，流落街头，冻饿而死在路边，无人问津。

    短短三年，鸦片已经在內陆腹地，流毒更深，远超二人的预料。

    船舱里，庄承锋看著窗外沿河的

    烟馆招牌，一拳砸在船板上，声音里满是愤懣：“三年！才三年！就已经烂到这个地步了！再这么下去，不用洋人的军舰打过来，我们自己就被这鸦片掏空了！”

    李守珩坐在一旁，手里翻著这一路记录的见闻，眉头紧紧锁著：“不止是百姓，连漕运兵丁、绿营守军都染上了菸癮，军备废弛到了这个地步，一旦洋人大举来犯，我们拿什么挡？”

    一旁的黄百顺，正低头摆弄著手里的结花小样，听不懂二人说的朝堂海防，只抬头憨憨地问了一句：“少爷，这鸦片真的有那么大癮？比咱们苏州的黄酒还厉害？”

    李守珩看著他单纯的样子，摇了摇头，没有多解释。他心里清楚，这一路的所见所闻，让他们愈发坚定了远赴西洋的决心——不止是要学造船造炮的技术，更要弄清楚鸦片背后的洋商势力、英国的贸易逻辑，才能真正找到禁绝烟毒、守住海疆的办法。

    这两个多月的南下之路，没有波澜壮阔的剧情，只有满目疮痍的现实，这块重石又一次压在了二人的心上，也让他们即將开启的西洋征程，有了更沉重、也更坚定的意义。

    第五幕：羊城归航·码头相迎

    嘉庆十九年正月，二人的船终於抵达了广州天字码头。

    刚过了年，广州城里还满是年味，码头上人头攒动，商船往来不绝。可码头的官用泊位上，早已清出了一片空地，两位青年的父母——庄应龙、李砚臣，赖氏与沈氏，早已等候在此。一同前来的，还有广东巡抚百龄、张保、郑一嫂，严显、林玉瑶与夜嵐，种子计划八大核心成员尽数到场。

    船刚靠稳，庄承锋与李守珩便快步下船，对著父母躬身行礼：“爹，娘，儿子回来了。”

    三年不见，两位少年早已褪去了上京时的青涩，24岁的年纪，眉眼间少了少年人的莽撞，多了歷经世事的沉稳与锐利，身形也更挺拔，一身普通的客商锦袍，却掩不住骨子里的锐气。

    两位母亲上前，拉著儿子的手，眼眶瞬间红了，上上下下地打量著，嘴里反覆念著“瘦了”“黑了”“回来就好”，三年的牵掛与思念，全在这几句念叨里。

    张保上前一步，对著二人郑重拱手，高声笑道：“二位公子，三年不见，真是越发沉稳了！这几年你们寄来的那些『布匹图案』，实在是太受欢迎了！我们虎门水师，靠著这些『图案』，可是打了不少胜仗，让洋夷吃尽了苦头！”

    这话是说给码头上的亲兵、围观的百姓、往来的商户听的，暗语里却全是对二人弹道射表、炮架改良的敬佩，既不泄露半分军事机密，又把该传的心意，完完整整递到了二人面前。

    郑一嫂也笑著上前，对著二人点头致意，声音清亮：“二位公子，一別三年，果然没让我们失望。这万里海疆的未来，还要靠你们兄弟二人。”

    张保在一旁哈哈大笑，上前拍著庄承锋的肩膀，嗓门洪亮：