第14章 镇上施粥

    在看着被常恒签到的细粮填满的仓库，常家的所有人都同意在七月中旬，就开始施粥了。粥铺就在离常恒家最近的镇子上维持秩序的是常老爹手底下的士兵。 常老爹下的决定，每天只熬十大锅粥，至于多浓稠也算不上，普通人吃上一碗维持一天的生存倒不成问题。 视角转到常家。二哥，按您说的，这些粮食足够撑到明年开春。丁叔擦着额头的汗，只是施粥这事，真要办？ 常老爹背着手，目光扫过满仓的粮食：办！再这么下去，整个镇子里的人都要饿死了。他顿了顿，就七月中旬，在镇子西头开粥铺，让老商带着民兵去维持秩序。 常恒有些意外。这段时间，他见惯了父亲和三叔为了土地和佃户的事争吵，本以为在这大旱之年，常家会像其他地主一样囤粮居奇。没想到父亲竟决定开仓施粥。 可是二哥，每天只熬十锅粥，会不会太少？丁叔有些担忧。 十锅足够了。常老爹语气坚定，粥要熬得稠些，一碗能顶一天。咱们不是菩萨，能救多少是多少。 消息很快传开了。七月中旬的清晨，天还没亮，镇子西头就排起了长队。常恒跟着父亲来到粥铺时，眼前的景象让他震惊：衣衫褴褛的流民、面黄肌瘦的百姓，有的拄着拐杖，有的抱着孩子，一眼望不到头的队伍蜿蜒在尘土飞扬的街道上。 大商叔带着士兵手持步枪，警惕地守在粥铺周围。都排好队！不许插队！他的吼声在空旷的街道上回荡。 第一锅粥熬好了，浓稠的香气飘散开来。饥民们骚动起来，几个饿得受不了的人试图往前挤，立刻被士兵拦住。 爹，要不要多熬几锅？常恒看着那些饿得眼神发直的百姓，心里发酸。 常老爹摇摇头：十锅就是十锅。粮食有限，得细水长流。他提高声音对负责施粥的士兵喊道：每人一碗，不许多给！ 第一碗粥递出去时，常恒看见接粥的是个妇人，怀里抱着个面如菜色的孩子。妇人双手颤抖着接过碗，泪水夺眶而出：谢谢，谢谢常家二爷 随着一碗碗粥递出，队伍渐渐缩短。常恒注意到，有些人接过粥并不急着喝，而是小心地用罐子装好好，准备带回去给更饿的家人。 二爷，有个老人家晕倒了！突然有人大喊。常恒望去，只见队伍里一个白发苍苍的老者瘫倒在地，身旁的人慌乱地呼喊着。 常老爹快步走过去，蹲下查看：快，给他喂点粥！伙计连忙端来一碗，小心地喂进老者嘴里。过了好一会儿，老者才缓缓睁开眼睛，浑浊的泪水顺着脸颊滑落。 就这样，每天清晨，常家的粥铺都会准时施粥。十锅粥，不多不少，刚好够维持到太阳西下。常恒渐渐发现，父亲每天都会亲自来粥铺查看，有时候还会帮着安抚排队的百姓。 爹，为什么不多熬些？有一天