第116章 风必摧之

的姑娘们去献艺。这是天大的面子，胡三娘亲自挑选了单贻儿、醉月、红菱等六人，由陈娘子统一梳妆。

    那日午后，陈娘子为单贻儿上妆。粉扑在脸上，细腻柔和。单贻儿闭着眼，能感觉到陈娘子的手在微微发抖。

    “陈娘子不舒服？”她轻声问。

    “没、没有。”陈娘子忙道，“只是想着王府规矩大，有些紧张。”

    妆化好了，镜中的女子明眸皓齿，端庄雅致。单贻儿道了谢，回房更衣。

    可不过一刻钟，脸上忽然奇痒无比。她抬手一摸，触手是一片细密的红疹！

    “姑娘！”惠兰惊叫，“您的脸！”

    铜镜中，那张原本清丽的脸此刻布满红斑，看着骇人。单贻儿盯着镜中的自己，又看了看妆台上那盒新开的胭脂——那是陈娘子今日特地带来的，说是江南新到的上等货。

    门外传来醉月的声音：“贻儿妹妹，该出发了——呀！你的脸怎么了？”

    惊叫声引来了胡三娘。老鸨一看单贻儿的脸，脸色大变：“这、这是……陈娘子！陈娘子呢！”

    陈娘子匆匆赶来，一见单贻儿的模样，扑通跪下了：“三娘恕罪！我、我也不知道是怎么回事……许是、许是这胭脂……”

    “或是姑娘近日劳累，”她偷眼看单贻儿，“或是……用了什么不洁的笔墨？”

    这话诛心。谁都知道单贻儿整日与笔墨为伍。

    单贻儿静静看着陈娘子，半晌，忽然笑了：“陈娘子说得是，许是我昨夜备课太晚，沾了不干净的墨。”

    她起身，取出一条素白面纱，仔细蒙在脸上，只露出一双清澈的眼睛。

    “这样也好。”她说，“去王府献艺，靠的是才学，不是容貌。”

    那晚的安王府宴，成了单贻儿的传奇。

    面纱遮面，反而更添神秘。她弹琴时，有贵妇窃窃私语：“听说这姑娘脸上生了恶疮，不敢见人。”

    可等她开口讲解曲中典故，引经据典，侃侃而谈时，那些私语变成了惊叹。安王世子亲自问了她几个音律问题，她对答如流，最后世子抚掌笑道：“面纱遮得住容貌，遮不住才气。单姑娘，本王敬你一杯。”

    回程的马车上，醉月看着单贻儿摘下沾满红疹的面纱，忽然低声说：“那胭脂……陈娘子给我用的也是同一盒。”

    单贻儿闭目养神：“我知道。”

    “那你还……”

    “撕破脸容易，”单贻儿睁开眼，眼中一片清明，“但撕破脸之后呢？陈娘子在袖瑶台二十五年，她的徒弟、她的人脉、她那些独门手艺——若真逼走了她，损失的是整个袖瑶台。”

    醉月怔怔看着她，第一次觉得，这个比自己小七岁的姑娘，心思深得可怕。

    7 “教材失窃”事件

    六月下旬，单贻儿遇到了最棘手的麻烦。

    她花了三个月心血编纂的《时文赏析》下册，在即将付印的前夜，不翼而飞。

    那是她最得意的一部教材，不仅收录了当下科举最热门的文章，还逐篇批注，点破其中深意与应试技巧。她本打算用它作为学堂的“招牌”，吸引那些备考举子的注意。

    可如今，书稿没了。

    书房里没有翻动的痕迹，门窗完好，唯独那叠书稿消失了。单贻儿坐在空荡荡的书案前，指尖冰凉。

    惠兰急得快哭了：“姑娘，要不要报官？要不要告诉三娘？”

    “不必。”单贻儿声音很轻，“偷书稿的人，本就不是为了银子。”

    三日后，她的预感成真了。

    对街“怡红院”的头牌姑娘柳依依，在接待一位翰林院学士时，竟侃侃而谈今年春闱的策论题目，分析得头头是道。那学士大为惊讶，问她是如何得知的。

    柳依依娇笑：“奴家平日也爱读些文章，胡乱揣摩罢了。”

    可单贻儿派红菱去打听，红菱回来时脸色发白：“姑娘，柳依依说的那些话……句句都出自您的《时文赏析》下册！连批注的措辞都一模一样！”

    单贻儿闭了闭眼。

    这是釜底抽薪。偷走书稿，让竞争对手抢先发表，她的心血就成了别人的嫁衣。更可怕的是，若柳依依咬定是她抄袭，她的名声就全毁了。

    8 单贻儿的觉醒

    那夜，单贻儿没有点灯。

    她坐在黑暗里，听着窗外秦淮河的桨声，一遍遍回想这几个月发生的事：走音的琵琶、恰好没空的梳头娘子、断弦的古琴、生疹的胭脂、失窃的书